政府购买服务(Purchase of Service Contracting，POSC)首创于英美国家，并逐渐发展成一种国际趋势，被认为是一种有效推进政府职能转变，降低行政成本，提高行政效率的政府治理工具。改革开放30年，我国经济迅猛发展，利益格局重塑，贫富差距扩大，官民关系紧张，由此引发的教育、就业、住房保障、医患纠纷等各类社会矛盾凸显，诸如“瓮安事件”等群体性事件也时有发生，给社会秩序和社会稳定带来严重隐患。从全国到地方，各级政府都把化解社会矛盾摆在突出位置，而单靠政府单一、封闭的化解模式已经无法适应新的社会发展。新公共管理运动倡导国家管理模式从“全能政府”到“有限政府”的转变，在此社会背景下，我国开始站在社会治理的角度，探索引入社会中介力量来承担某些政府职能。我国政府通过购买服务来化解社会矛盾的做法起步较晚，没有太多现成的经验可以借鉴，上海市闸北区近年来在引入律师、人民调解员、心理咨询师等第三方力量化解社会矛盾方面进行了初步的探索实践，本文试图以闸北区的做法和经验为例，以公民参与、社会共治、善治理论等为理论视角，来考察政府购买服务化解社会矛盾的可行性问题，以期构建、完善一种更适用、更“治本”的社会矛盾治理机制。　　通过对闸北区政府购买服务化解矛盾实践经验的梳理，对其经验、成效与不足的分析，我们发现，在处置社会矛盾中，不带官方色彩的第三方介入，既可以减少政府正面直接对抗，解决政府失灵的状态，同时也顺应了“小政府，大社会”的要求。在此基础上，提出了中国政府购买服务化解社会矛盾的改进建议，即在第三方力量化解社会矛盾中，要进一步强调其与政府的合作关系，以及其在合作中的自治性与自主权;要加强法律体制的保障、长效机制的构建，使之纳入健康、有序的社会秩序轨道。