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中国的女书文化,作为世界上唯一的女性文字,在20世纪80年代被中南民族大学专家发现之后,引起了国内外学者的关注。女书发源于中国西南部的湖南、贵州等地,至今已有一千多年的历史,女书是一种汉字的变体,虽然一共320个基本文字,但以足以记载日常生活和抒发情感。由于只在女性内部流传,故称女书。女书可以写也可以唱,用来哼唱的女书又叫女歌。2005年,华裔美籍作家邝丽莎出版以女书文化为主题的小说《雪花和秘密的扇子》,讲述了在女书发源地湖南江永地区两位女性人物一生友情的故事,取得了巨大的成功。
本文以萨义德的东方主义为理论基础,阐述《雪花和秘密的扇子》中作者以独特的地域性女书文化为载体,表达其反对东方主义和文化霸权的立场。东方主义由来已久,西方世界认为东方学始于1312年,至今已有几百年的历史。萨义德东方主义理论将东方学描述为“通过做出与东方有关的陈述,对有关东方的观点进行权威裁断,对东方进行描述、教授、殖民、统治等方式来处理东方的一种机制。简言之,将东方学视为西方用以控制、重建和君临东方的一种方式。”二战后,现代东方学作用于文学领域主要见于两个方面,一是文学作品中出现的扭曲的东方大众形象,二是文化关系政策的改变促使大量文学作品的诞生。从创作题材和主题意义来说,邝丽莎选取女书和女书文化作为素材,这就体现出颠覆东方主义文化霸权的倾向。小说《雪花和秘密的扇子》以女书为载体,突出地表现两位东方女性之间的纯真友情这一主题,描述湖南江永地区瑶族地方女性习俗,展示其所独有的社交方式,揭示了带有浓郁的地域色彩和本土特色的女书文化的独特魅力。作者对作为本土女性文化和世界多元文化一部分的女书进行了艺术性的阐释,代表其对东方主义中将东方文化视为无知和落后文化的解构。小说描绘了三种传统女性习俗,展现东方本土女性文化的地域性和独特性,反对东方主义的文化霸权,倡导多元文化共存。从小说叙述角度来说,作者以第一人称进行叙述,不仅增添了文笔的真实度,而且反映作者对中国传统文化的文化认同心理。这一视角代表西方作家对东方主义的超越。作者揭示女书中所记载和传唱的传说故事,反映东方女性的价值,以解构作为彻头彻尾男性领域的东方主义视女性为男性权力幻想产物、代表欲望和愚蠢的错误意识。从人物形象塑造来说,作者采取了解构策略,创造了三妹和雪花两位反叛型女性人物形象,颠覆了东方主义视野中对东方传统女性形象的既定印象。东方主义视野中的东方女性形象一成不变,顺从而愚忠,没有自己的思想和个性。邝丽莎以一种历史悠久的传统女性文化为依托,重新建构东方女性的形象,真实反映东方地域性社会历史和民间生活。通过上述分析,本文得出结论:邝丽莎在《雪花和秘密的扇子》中通过以鲜明的形象与独特的艺术眼光,展现了中国独有的女书文化,反映了一种奇特的东方地域文明。女书,作为一种独具东方色彩的地域性文化,为作者提供了反对作为帝国主义和后殖民主义重要组成部分的东方主义和文化霸权的素材,表现了作者积极倡导异质文明的共同发展的文化观。