康德认识论中“先验想像力”是个性质模糊的概念,主要出现于对范畴的先验演绎部分,用于沟通感性和知性。通过对第一版和第二版先验演绎的分析,我们能得出两种不同的倾向,第一版演绎对想像力的描述较多,倾向强调先验想像力的基础综合作用,这种作用来自它的再生表象的功能；第二版演绎对想像力的描述少了很多,强调它的中介作用,并不提它的再生功能。一二版演绎对先验想像力的态度不同也使我们很难将它定位：是独立的综合能力,还是依附于知性和感性中间没有自己的独立性。不管怎样的定位,先验想像力的自发性和知性的自发性都会产生冲突。这样一种冲突从《纯粹理性批判》的文本来看,来自于康德偶尔将能力与形式割裂开来,在强调先验想像力的综合能力时,把知性当做死的规则,在强调知性权威时又把它的规则和能力结合。先验想像力的难题实质上反映了传统二元认识论的弊端,先验想像力不能在截然二分的感性和知性间找到一个合适的位置,它的能动性的意义只有在后来的哲学中才能得到发展。