随着科学技术的发展,信息技术在教育领域的应用越来越广泛,特别是虚拟现实技术的发展,对传统教学将产生更加深刻的影响。由于VRML在技术上的先进性,以及国外学校在VR(虚拟现实)方面的成功应用,在我国各级学校很有必要推广以VRML课件为代表的VR教育应用。本文详细阐述了虚拟现实技术的含义、特征,论述了虚拟现实应用于教育的可行性、必要性,指出了基于虚拟现实的计算机辅助教学发展的重要方向。由于目前建立虚拟现实系统的花费巨大,再加之一些技术上的的因素,使得虚拟现实的教育应用还处于一种研究探索的阶段,还未达到普及应用的阶段。因此本文探讨了基于桌面虚拟现实的应用研究。首先分析了VRML描绘三维场景的能力和利用VRML来设计虚拟教室的过程。其次,本文讨论了VRML与Java语言的接口技术,利用此技术实现了虚拟现实的基本交互功能,用户可以和虚拟教室中的场景交互,改变场景的状态。最后,本文着重讨论了多用户虚拟教室的实现过程。利用VRML结合Java语言实现了多用户虚拟教室,能使多个用户以替身的身份通过Internet同时在一个VRML虚拟环境中漫游,各用户之间可以相互交互,能获得虚拟现实的视听感受,能共享信息,用户的动作行为保持一致性。并且提供了用于讨论学习的聊天室功能。在虚拟教室里,用户能感知到彼此间的相对位置；能通过聊天室进行交流；由于多用户系统采用客户／服务器模式,因此本文还论述了多线程与Socket通信机制。利用VRML实现的多用户虚拟教室,可以不需要虚拟现实设备的支持,基于Internet、与操作系统无关,且实现起来简单有效。