皖南事变后，陕甘宁边区进入经济最困难的时期。为了刺激经济发展，中国共产党和边区政府开始重视发展食盐，盐业成为边区经济的重要支柱，帮助解决财政困难，基本适应了抗战和民生的需要。笔者试图在大量研读材料的基础上，用学术论文的形式，比较完整阐述食盐的产运销过程，并加以分析研究。　　 论文从四个层面展开：其一，盐业的生产。主要从生产背景、生产效果、生产方法和经营管理几个方面阐述。其二，盐运的建设。围绕组织动员、运输建设和典型经验三个方面展开。其三，盐业贸易。从贸易概况介绍出发，重点论述食盐统销政策，对盐税和公盐代金，以及反走私斗争进行论述。其四，盐业经济的作用。具有示范性和借鉴性。它不但满足战时经济的需要，也为后来的经济建设提供借鉴。盐业的发展增加了财政收入，改善了人民生活，有利于促进边内外贸易平衡发展，维持边区金融秩序。食盐成为边区进行对外经济斗争的有力武器。同时，围绕食盐展开的许多政策及实践，都为后来的经济建设提供很好的借鉴作用，也是中国共产党局部执政时期的重要经济实践。　　 本文在历史唯物主义和辩证唯物主义的指导下，史论结合，注重宏观研究与微观研究，适当运用数字统计分析，结合具体典型事例，多角度全方面阐述食盐的生产、运输和贸易，深入剖析这一动态发展过程，总结经验教训。在经济工作中，不仅要集中组织领导，密切上下级关系，同时还要依靠人民群众，从战时和民生的双重需要出发。　　 在盐业经济发展过程中，许多经济政策实践的探索，包括生产组织、运销管理和领导方式，从背景上说，这些都是新民主主义经济建设的重要组成部分，也是一次成功的尝试，具有持续性的示范作用。同时，这也为建国后盐业经济的管理起到一定的借鉴作用，诸如国家经营盐场，制盐申请许可证制度，发展盐业合作社以及盐税盐价管理，这些做法是国家政权依靠行政手段进行管理的一种传统继承模式，通过计划管理盐业经济，它适应了当时新旧政权更替和经济恢复发展战略决策的历史需要，同样具有明显的时代特征，短期作用巨大。