众所周知,虽然人类的起源只是近百万年的事,然而人类的出现却对自然环境产生了深远的影响。人类在漫长的历史岁月中,为了自身的生存和发展,不断地适应并改造着自然,逐渐成为自然环境中不可缺少的组成部分,而在这样的过程中,人类已开始影响到局部自然环境。最初,由于生产力低下,生活条件恶劣等原因,人类的适应活动被限制在比较小的范围,当一个栖息地的环境被破坏而不再适合生存后,人类便开始了向另一栖息地的迁徙活动。由于早期人口稀少且居住地相对分散,人类的适应活动在自然的神秘的再生能力掩盖下显得无足轻重。直到工业时代,随着科技的发展,人类学会了更多的技能,同时人口的增加使得人类的居住环境渐渐地链接起来,整个地球成为人类的栖息地,人类的活动已逐渐对整个自然环境构成影响,人类开始意识到如果这个栖息地被破坏人类将再无其他地方可迁徙。人类对自然环境的影响已从古代时期的局部影响步入了全球影响的时代,同时,人类正面临着一系列前所未有的、重大而紧迫的全球环境问题。土地荒漠化、“温室效应”与全球增暖、臭氧屏蔽的破坏、森林锐减和物质灭绝、淡水资源短缺等一系列环境问题,严重阻碍了人类社会的正常发展,甚至危及到人类的生存,人类必须重新审视人对自然的适应活动。自然不仅为人类提供了一个生存空间,而且为人类生存提供了一切不可再生和可再生的物质资源。科学技术高速发展的今天,怎样使人类社会可持续发展,是人们共同关心的重大问题,也是实现人与自然关系和谐发展的一个契机。本文意在从系统论的视野下重新分析人对自然的适应问题,用系统辩证的自然观去揭示人对自然适应问题的本质,探索和构建出一种更为和谐的人与自然的互动机制,为人类社会的可持续发展提供一个更为全面的理论基础。