通过纵向回顾上海纪录片历史，总结上海纪录片的兴起、发展、定义、特征、文化内涵、对外影响、成就、现状、困境、未来方向，共10个子题。横向拓宽研究范围，引入外国思潮对上海纪录片理论及实践的影响、国际国内对纪录片的争议、中国纪录片分布情况、与“京派”纪录片融合的可能四部分内容，按史的线索排列，结合现实，循着脉络从点突破，试图对纪录片的未来方向做出一些合理的预测。论文涉及纪录片艺术价值、社会反响、观众期待、国内外市场多方面的研究，为初入影视圈者提供快速把握全局切实可行的捷径。 目前纪录片研究者众多，视点都是放在中外纪录片对比、中国纪录片研究等，对于上海这样一个电影重镇，又是在全国第一家开设电视纪录片频道，上海纪录片的存在及发展，研究界给予的关注不多，上海戏剧学校方方教授的《中国纪录片发展史》论著中，涉及到上海纪录片一些方面，还没有关联这个城市显或隐的人文性格与文化精神。