骑士制度产生于中世纪欧洲的上层社会。骑士身份的获得，是一名武士进入上层社会的标志。 骑士精神实际上是骑士制度的一方面或一个组成部分，是一个骑士应该遵循的道德品质，也就是贵族特有的所谓的高尚品质。这些品质总体上可归结为英勇、忠诚、慷慨、荣誉感，其中荣誉感居核心地位。骑士们孜孜不倦地追求荣誉，最终目的就是得到表彰奖赏，提升等级地位，获得至上的权力。同时，羞辱或耻辱感对骑士亦具有极强的约束力。 关于荣誉和耻辱，教会的观念同绝大多数骑士所坚持的信念基本不相同，在基督教看来是虚荣的东西——荣誉，却被骑士奉为信仰。这是基督教对骑士施行教化的一大败笔。 封建制度抓住并且利用了骑士的心理和人贪婪好权的本性。骑士为了追逐名与利，就必须将自己的飒爽风姿展现于血腥的战场。骑士是虚伪的、张扬的、黩武的。 典雅爱情是中世纪文学中的一个重要主题，它是11世纪以来伴随西欧骑士制度而兴起的一种爱情方式。但这种爱情是无实质内容的，是柏拉图式的精神之恋。基督教认为：女性是和肉体联系的，是男人追求精神生活与灵魂解脱的障碍。圣母玛利亚才是完美的，女性应以圣母为榜样，谦卑、清情寡欲。男权社会独自定义了“理想女性”，女人对此无权提出异议，在缺席的情况下无奈地接受男权的审判，她们的地位并没有获得实质性的提高。 从个人荣誉和浪漫爱情来看，骑士精神都是空洞的、无内涵的，他们真正所追求的只有一个，那就是政治权力，荣誉和爱情只是他们获取荣誉的跳板和借口。 后来欧洲的小说家们意识到了骑士精神的局限性，纷纷调侃嘲讽骑士精神，骑士精神也随着西方文学的发展和时间的流逝逐渐淡出了文坛。