政府绩效评估始于20世纪70年代，经过了三十多年的实践发展，已经初步完善。作为在新公共管理运动中出现的一种管理实用工具，绩效评估在评价政府能力、提高政府绩效、推进政务公开和民主化进程等方面具有重要的作用。本文首先从对政府绩效评估的理论分析入手，对政府绩效评估的概念界定，阐释了它的现实意义；其次，回顾了西方国家地方政府绩效评估的实践以及它对我国的启示，同时简要概述了我国地方政府绩效评估实践；再次，以杭州市政府绩效评估为研究对象，介绍了杭州市政府绩效评估的变革以及具体做法，总结、指出其成功的经验就在于：地方政府高层领导的大力倡导和积极推动；政务公开使公民易于获得绩效评估所需要的信息；建立了与绩效评估相适应的一套工作机制；将评估工作延伸到直属单位、基层单位及公务员个人，形成了一套完整的评估体制。论文同时又从管理学、政治学、经济学和社会学等学科交叉的角度出发，深入分析了。杭州市政府绩效评估中存在的一些问题和困难，指出这些问题和困难有的是由于政府绩效评估本身所带来的，有的则是与杭州市政府绩效评估的实践相关。最后，为使我国地方政府的绩效评估实践走上规范化、科学化和制度化的道路，论文又在总结经验和分析问题的基础上，提出了一系列推进地方政府绩效评估体系建设的具体措施。