吕留良是明清易代之际的重要文人。他致力于朱子学的复兴，坚守夷夏之防，并通过评选八股文来宣传自己的反清思想。雍正年间为“曾静”案所牵连，被斥为“千古罪人”而在故世多年后被戮尸枭首。吕留良作为清初比较重要的文章大家，他评选时文，提出了许多富有见地的理论，后人集其论文之作为《吕晚村先生论文汇钞》，对当时士人和后世都产生了重要的影响。吕留良的文章理论主要以八股时文为分析阐述的对象，在他的文章理论中有一个明晰的逻辑系统：主张什么样的文学观念，创作过程中怎样具体操作，创作的作品怎样才是最好，根据吕留良的相关论述，可以概括为强调文气、深研文术、建构文境。　　我国传统的古代文学理论中，关于“文气”的理论源远流长。吕留良认为文以气为主，论文首重骨气，有骨气则文入贵重。有骨气才能有骨相，骨气、骨相兼备才具骨性，三者合一就是所谓的筋骨，故文必以筋骨为主。气有自己的特征，表现在文章的创作上，即要用“逆”笔和“转”笔，使气遒荡迤演，绵延不尽，从而使文章波澜起伏，言有尽而意无穷。　　“术”涵盖着原理、体制、方法、规律等意思，文术即文章的写作技巧和手法，也称之为文法。吕留良认为文无定法，不应囿于前人法度与规则，因此要懂得变通和创新。在遵循文无定法的总的原则的基础之上，掌握一些具体的写作技巧，如养局法，在文章结构布局、段落层次的安排上，要有凌驾之体，要错落有致；在论说叙述上，要有中心有主体，要清浅引入。如烹炼法，从意炼、气炼、局炼、语炼四处着眼，阐述了一些具体的锻炼的法式。此外，还论述了应对各种不同的题型应注意的地方和技巧。　　“文境”是对境界、神、味、雅俗、虚实、奇、老等文论范畴的统称。吕留良文论中涉及到一些重要的文论范畴，诸如雅与俗、虚与实、奇、真、老、清、熟等。在雅与俗中，吕留良推崇“雅”，指出了“雅”的内涵，同时也分析了“俗”产生的原因；在虚与实中，吕留良提倡“实”，指出文章要拙朴，要重视俗情细事之本色；论“老”时指出了“老”的内涵和表现及达到“老”之境界的方式和途径；此外还论及老辣、清辣、软熟等。　　除此之外，吕留良还总结了三百年文之升降大略，品评期间一些重要作家作品，指出今人作文存在的弊病及原因，倡导尊朱学古，体现出“崇朱辟王”的理学思想和尊王攘夷的民族思想，具有超越一般理论的创新意义和独特价值。