郑玉,字子美,又称“师山先生”,徽州路太平县弦歌镇(今安徽太平县境)人,生于元成宗大德二年(公元1298年),卒于元顺帝至正十八年(公元1358年),是元代著名的学者和教育家。郑玉青年时期,参加过不下两次的科举考试,但均未中第。成年之后,社会形势发生了变化,郑玉便返乡专心学问并教学乡里。在明军占领徽州之后,他抗辞朝廷,自缢而死。郑玉的主要著作是《春秋经传阙疑》、《周易大传附註》和《师山先生文集》三部。　　郑玉哲学思想的形成和发展大致经历了三个阶段:少年时期接受陆学教育、成年时期受社会影响由陆转朱、中年时期通过反思和会朱陆。　　心学是郑玉早期的学术立场。他建立的心学体系是:易——我(心)——诚。首先郑玉确立了《周易》自古以来在群经中绝对权威的地位,那么“易”作为《易》的核心思想,就是天道;心作为易之太极,按照太极生万物万理的逻辑,于是推出万物由心而生、万理体现于心的心本结论,换句话说就是“万物一我也”;心如果反过来要通达天道易,必须以诚为本,诚是万物和谐并存的道理,所以心只有贯彻了诚意,才能返归到天理易之中去,达到天人一体的境界。郑玉的心学体系虽然是师承而来,但是他心学体系的论证并不够清晰完整:首先他的论证思路是借鉴其师祖杨简的,自己没有独创之处;此外,郑玉从未提及“性”,更不讲心、性二者的关系问题或心性的善恶问题;对于如何用“心”认识世界,他也仅提到“立心”、“诚敬”等一些抽象之词,此外并无过多阐述。可见,郑玉的心学思想仅仅是师承而来,而他自己并没有建立完整独立的体系。　　郑玉成年时期所处的社会十分兴盛朱学,耳濡目染之中,郑玉自觉转向了朱学。首先,他对朱熹的历史地位是极为推崇的,他认为孟子死后的千余年里,儒学道统是没有真正传人的,直至朱熹出现,他义理透彻,对“道”的阐述和发挥,使孔孟圣贤之道更加清晰明白,为更多人理解和接受,并能通过各自的躬行去实践,所以他的功成可以与孔孟圣贤并举;朱熹之前的学者,虽然皓首穷经,但是他们只知道之所然,不知道之所以然,所以导致佛老二学乘虚而入,以似是而非之言,掩饰他们的空虚无为之说,所以他们都不是道统传人;而朱熹之后的学者,他们做学问更是空虚无物,就好像思想游离千里之外,身体却没有离开半步,做出来的所谓的学问也都是没有内涵的空谈,这样学术风气也使得社会上的学风变的恶劣,无论学者还是百姓,大家都把“性与天道”挂在嘴边,大家都谈儒家的忠恕之道,但是没人明白真正的含义,只是将它作为一种潮流去盲目追赶,因此也就不可能把儒学道义真正落实到自己的行动中去,郑玉认为这更是有罪于圣门的;针对这种种不正学风,郑玉提出应当致知笃实,以读书来穷理,只有潜心于《六经》这样的圣贤之书,才有可能学有所成。总的来说,对于朱学,郑玉接受和推崇了它的工夫论,而对于其他诸多问题,郑玉也没有过多涉及。　　郑玉中年时期,理学发展开始有了调和朱陆的要求,郑玉又首当其冲提出了和会朱陆的思想。他分析,朱陆二学存在差异是因为他们各尊所闻、各行所知,在具体的为学方法和途径上产生了异议,而实际上,陆学简易,朱学笃实,两家均有可取之处,是“昌明道学”在方法上具有多样性的表现;同时,郑玉也敏锐地看到,朱陆二学分庭抗礼的表面之下,也反映出他们有着共同的本质,那就是他们同尊周孔,同排释老,同以天理为公,同以人欲为私,并且朱陆二学的师承也是一样的,都是承孟子、周子、二程而来,只是因对周敦颐《太极图说》一书中的无极、太极的解释产生异议而分道,但他们解决问题的结论最终还是要回到他们这个相同的出发点上;由此,郑玉提出取长补短,和会朱陆,他认为,陆学的长处在于高明、简易,但是发挥及至的话,就会谈空说妙而无致知工夫,朱学笃实,讲求下工夫,但是这又容易导致支离泛滥,不能收“力行之效”,陆学的短处正是朱学的长处,而朱学的弊端又正是陆学的优点,所以,要推动学术的向前发展,就应该让二者取长补短,调和成一体,具体的办法就是“以慎独为要”、“工夫无间断,而自强不息”,这样就能够真正学有所成了。　　郑玉的学术思想中,除了分析朱陆二学思想之外,还包含了很多对伦理纲常问题的探讨。郑玉认为明正道、扶世教十分重要,只有确立了“三纲五常”这样的道德标准,才能维持世教,扶植人心,才能使社会长治久安。在这套道德准则中,人伦教道、君臣大义是第一位,它们比生命还重要,只有做到了有“诚”在心、以忠孝之道为重,人们就能自觉履行“三纲五常”的道德标准了。而事实上,郑玉自己也是这一套“三纲五常”学说的忠实实践者,他最终也是死在“为臣尽忠,为子尽孝”的道德标准之下　　总的来说,郑玉的哲学思想在当时非常新颖也很有冲击力的,对后世也产生了极大的影响。首先,郑玉求真、求实的治经方法,突破了当时社会上只求朱子之学的局限,他在研究理学的时候,将立足点放的更高,探求的是整个理学思想的真谛,不仅跳出了元初理学家的窠臼,而且重开一代学术新风气,明代和清初的诸多学者都受其影响,他们探求性命义理之学的方法更加多样化,学术思想也更加丰富;其次,郑玉首次明确揭示出了朱陆二学相同的理学本质,被后学公认为剖析朱陆之学本质的经典,此外,和会朱陆之说还开明代程敏政“道一”之先。可以说,郑玉的哲学思想冲击了旧的盲目的为学之道,推进了理学的发展,同时也开辟了一代理学的新学风和新思路。