威廉.迪安.豪威尔斯(William Dean Howells，1837-1920)是美国现实主义小说家和文学评论家。国内外按其“现实主义文学”创作手法的类型全面深入地对其作品进行了研究分析;但运用达尔文主义理论分析《一个孩子的城镇》的文章鲜有。本文借助豪威尔斯的回忆录和有关的著作及评论，分析了豪威尔斯创作《一个孩子的城镇》的社会背景既内战后的美国社会。由于达尔文主义是对现实生活的阐述，现实主义文学时期，文学创作致力于日常生活中的有趣现象、野蛮的或粗俗低下的事物，并公开描述阶级间的生存斗争，进而与达尔文主义的“物竞天择，适者生存”相呼应，因此本文对研究现实主义文学也有一定的帮助。　　本文由四个大的章节构成，第一章为绪论，其中包括作者与作品简介，对《一个孩子的城镇》所探索的问题的描述，本文中心思想陈述，相关学术研究成果信息，本文的意义，以及对本文主体部分详细结构的描述。第二章首先介绍了达尔文主义思想的精髓及其对豪威尔斯的作品的影响;探讨这一系列理论与作家的文学批评思想如何相关联;而达尔文的进化论思想中自然选择规律如何在小说中得到体现。第三章分析了贯穿在《一个孩子的城镇》中的自然选择原则，其中包括:适应原则、适者生存、不适者淘汰的生存竞争原则和遗传原则。在适者生存、不适者淘汰的生存竞争原则下，通过一个孩子对其全家迁移中所见所闻的阐述，展现了美国内战后，北方的资本主义工业经济战胜了南方种植园经济，工业和商业的发展，给美国带来经济增长和自然资源的开发，导致了人口迅速的增长，贫富差距等社会现象的激增。以此探索达尔文主义的精髓，并探讨人类社会发展生存竞争的意义，进一步论证达尔文主义“适者生存，强者生存”这一自然选择原则在《一个孩子的城镇》中的体现。最后得出结论:豪威尔斯对达尔文主义做出了回应，从一个男孩的视角描述了美国内战后的城镇生活，其运用达尔文主义观点对《一个孩子的城镇》进行了阐述:唯有适应、坚韧方可获得生存。