故宫是我国古代宫殿建筑的集大成者,在建筑技术和建筑艺术上它代表了我国古代官式建筑的最高水准。千门万户、雄伟壮丽的古老皇宫,以其深邃的文化底蕴和巨大的伦理价值成为人们深入研究的对象。故宫的建筑设计反映了中国传统伦理思想,如天人合一、皇权至上、夫为妻纲等。传统的阴阳五行学说也在其中得到反映。它承袭了古代中国宫殿的传统形式、礼仪制度,在总体布局上最接近“左祖右社,面朝后市”、“五门三朝”等儒家思想和封建礼制。它与明代的凤阳中都、南京故宫以及元大都、金中都有直接关系,而且能从宋东京、隋唐长安,一直上溯汉、秦、周等历代的帝都宫殿,找到发展的轨迹,找到中国传统伦理思想在建筑中的体现。故宫的建筑布局,具有强烈的“尚中”情结,集中体现在对中轴线意识的强化和运用中。从故宫的永定门(最南端)开始,到景山向北的地安门,有一条约长7公里的南北中轴线。它既是故宫布局的中轴线,也是当时北京城的中轴线。中轴线南北贯穿,建筑物左右对称,秩序井然,表现了葱郁清醒的现世理性精神。昔日的北京城都是以故宫为中心、以故宫的中轴线为中轴线规划设计的,故宫西与西苑、北海,北与景山、大高玄殿等,东与皇史宬等紧密相连。社稷坛、太庙以及天坛、地坛、日坛、月坛、先农坛等都是它的重要组成部分。不仅整个皇城,西郊的三山五园、散布京城的皇家寺院道观以及各地的行宫等,更与故宫有着异乎寻常的关系。中轴线的建筑设计是中和思想在故宫建筑布局中的具体体现。黄、红两种颜色在宫殿建筑中用得最多。《礼记》载:“楹,天子丹”,就是说皇帝的房子要用红色。古人认识红色很早,并把它作为美好的象征,一般在表示幸福和富贵之时多用红色。《周易》坤卦载:“君子黄中通理,正位居体,美在其中而畅于四肢,发于事业,美之至也。”就是说,君子之德象黄色一样,居中不偏是最美的德行。封建统治者为使自己的王朝世代延续,故多视黄色为吉祥色,崇尚黄色。也因此,故宫建筑装饰在色彩的选用上就显得较为谨慎。黄色是帝王之色,庶民不能滥用,故宫采用黄色琉璃瓦屋顶,象征着至高无上的皇权,宫殿群外的围墙呈红色,象征着中央政权。所以,故宫整体采用红墙黄瓦。故宫的装饰陈设非常讲究,其中不乏自然界中的各种事物,如松、柏、桃、竹、梅、菊、兰、荷等花草树木,动物中的龙、虎、凤、龟、狮子、鹿、麒麟、仙鹤、鸳鸯、孔雀、鹦鹉等飞禽走兽,都是装饰中的常见之物,并达到了相当高的艺术水平。而在装饰图案中,动物图案应用得最广泛,其中又以龙为最多,并被赋予了一定的象征意义。故宫中更多的陈设是通过丰富的想象力虚构出来的各种动物,如饕餮、麒麟、凤以及螭吻、嘲凤、金猊等所谓的“龙生九子”,有的甚至连名字也叫不出来,很明白地显示出“形而上”的、主观抽象的、非模仿的特点,充分显示了封建统治者追求天地以和、神人以和、天人合一。故宫中不少建筑的取名,使用了“和”字,这也是中和思想的体现。如太和殿、中和殿、保和殿(清顺治改名),此意本于《易·乾·彖》:“保合大和,乃利贞”,“大”通“太”,“大和”即“太和”,系指天地万物都能保持其自然规律和谐地运行就能有利于天下,使天道正常地发展。“保和”有保持太和景象的意思,“中和”出于《中庸》“致中和,天地位焉,万物育焉”,即处理任何事要不偏不倚恰到好处,保持和谐,天地万事万物均能兴旺发达。此外还有太和门、熙和门、协和门等等。封建统治者认为理想的社会应是君惠臣忠,国泰民安,只有一个和谐的王朝,其统治才会繁荣昌盛,江山永固。总之,故宫在建筑布局、色彩运用、装饰陈设及名称选择上都体现了由封建礼制控引下的“中和”、“天人合一”、“君权神授”、“神人以和”等传统伦理思想,使故宫建筑具有我们独特的民族风格。故宫的建筑伦理思想内涵复杂,沉积了中国丰富的建筑文化、伦理思想,观之现代建筑过分追求功利,都像一副副无衣无着、无肉无血的只剩骨骼的骷髅,而骷髅式建筑不可能蕴含丰富的思想。研究故宫的建筑伦理思想,正是为了有更多具有中国特色的、蕴含中国传统伦理思想高楼大厦屹立在中国这块黄土地上,给现代建筑嵌上华魂的“图腾”。