本文共分为四章。产业组织理论以及信息经济学等的不断融合，使得我想尝试利用有关市场交易信息的传递以及价格信息给贫困的中国农村家庭带来的激励进行研究。佐证之一就是，尽管在大多数的工作中，一般认为有关交易双方所拥有的私人信息的不对称会导致市场的萎缩，但是新近利用产业组织理论(Market Design)考察交易双方信息不对称的程度如何影响到交易双方的需求和供给方面的研究对我产生了极大的启发。能否就1860年代至1930年代中国农村家庭的某些已经被观察到的证据进行理论上的说明，这一阶段，在国内市场商品量不断扩大的背景下，农村家庭在市场交易条件不断改善的前提下，更深入地参与市场交易，由于这一历史阶段交通运输等的迅速发展，以及港口城市在连接农村地区性的集贸市场与更广阔范围的市场交易方面的作用越发凸显，而这一在空间上更为扩大的市场交易毫无疑问将越发深入地影响着农村小范围的集市贸易。其结果是，信息分散使得利用不透明信息进行寻租的可能性减少，市场交易的价格信息在更大的空间范围的传递渠道更为顺畅。这就改善了农村家庭参与市场交易的外在条件，从而使得他们有可能在一定条件下，更便利地利用价格信息来对农业生产进行决策，而价格信息能对农户进行农业生产或是家庭手工业、乃至外出做工提供激励。在理论上分析这一结论之后，进而在对农业产量与粮食价格、农业工人工资的变化以及北京瓦木匠工资的变化和农业生产中资本化水平的上升进行解释，在进行实证分析的过程中，想表明理论与实证在多大程度上具有一致性。　　本文第1章为导论。在第1章，集中介绍了本文的选题背景、选题意义、研究方法（理论框架和实证策略）、本文贡献以及存在的不足之处。这一历史阶段，对于中国农村家庭而言，其自然经济逐步解体，与这一逐步解体相伴随的是近代国内市场商品量的不断扩大以及农产品商品量的上升。本文对现实进行了简化，使用现代经济学理论对随着农产品商品量的上升、近代交通运输等的发展以及重要的港口城市在连接农村集贸市场与更大空间范围内的市场交易方面发挥的作用越来越大，在这样的历史背景下，市场交易价格信息对农村家庭将会产生什么样的激励进行研究，这对于经济史的研究来说具有借鉴意义。　　本文第2章是农产品商品量的上升与交通运输条件的改善。在这一章共分为三个小节。在这一章本文先把市场化简化成农产品商品数量的上升，进而探讨导致农产品商品数量上升的可能的原因，在国内市场商品量不断扩大的基础上，与农村家庭生产决策最直接相关的农产品商品量也保持上升趋势，结果是这一总体形势会使得农村家庭更多地参与市场交易。与这一近代经济史上不断扩大的商品市场化相对应的是近代交通运输业的发展，这二者不断改善农村家庭进行选择时的外在环境，使得家庭有可能按照市场交易中的价格体系对自身的资源进行优化配置。在这一时期，尽管城市的发展在空间上存在巨大的不平衡，但是由于交通运输以及金融等的发展，港口城市在改善农村家庭更多地参与市场交易方面扮演着更为重要的角色，进而促使商品价格信息在最大的空间范围内进行传递。这些都有力地促进了农村家庭参与市场交易的外在条件。由于交通运输等条件的改善促使农民参与市场交易的空间在扩大，在中心化城市快速发展的同时，由于城市与农村这一“小市场”联系的更加紧密，市场价格信息传递的渠道更为顺畅，而价格信息对农村家庭生产的选择无疑提供了巨大的激励。与此同时，农村家庭对利益的追逐也会促使市场交易在更大的空间范围展开，从而促使市场本身的不断扩大。结果是，尽管存在地区间的不平衡，区域性的市场的发达程度同样依赖经济状况比较好的地区与经济状况比较差的地区之间的商品和市场交易信息的分享，依赖城镇与农村地区的交易信息的分享，市场交易条件的改善、市场价格信息的传递对农村家庭产生了正向的激励。　　本文第3章是实证分析部分。这一历史时期中国经济的主要动力来自国内而不是国外，对于这一时期的中国经济而言，因为的贸易规模比较小，实际上价格传导并不是通过金银比价的变化对农产品价格产生很大的影响的。在短期内，由于农业产出本身的波动导致供给方面的变化，而由于对粮食的需求方面也会出现变化，从而导致粮食的名义价格上不断出现波动。真实产出的上升或是下降构成波动，在农业经济为主的经济中，经济周期主要是由农业产出的波动带来的，因为农业产出的变化会影响可贸易农产品的数量，即使在一个不以市场主导的经济中，而其中以粮食产出的变化对国内贸易的影响最为明显，进而会影响农产品价格指数的变化。　　而对于来自劳动力以及资本在价格上的调整的证据表明，利用时间上一直的数据表明，名义工资对价格波动进行的调整显示名义工资的变化代表了名义价格的变化（名义工资对应着这一工资衡量的是农业工人消费资料的购买数量），尽管本文不涉及短期内劳动市场的供给与需求的波动问题，但是从维持农业工人和农业工人家庭生存的角度来看，名义工资的变化（名义价格的变化）对农业工人会产生激励的。同样，对于农村家庭的劳动力的真实工资水平而言:w/p=MPL，在长期内，真实工资水平由劳动的边际产出决定。如果在近代中国农村家庭中，随着时间推移，劳动的边际产出的下降会促使利用资本来替代劳动，那么可以认为在边际产出效率上的选择上是符合价格信息对家庭选择产生激励的。　　本文第4章是结论部分。本文认为，在农产品商品量不断上升的过程中，价格机制在刚开始的时候，对经济中资源配置的作用可能并不清晰。但是随着交通条件的改善，以及港口城市在连接农村集市贸易与长距离贸易方面的作用越发突出，从而在更大的市场交易范围内，包括商品流动的成本以及获取价格信息的成本不断降低，使得在农产品商业化进程加速以及近代交通运输业有了很大改善的这一近代经济总体环境中，随着获取交易和价格信息的成本的下降，价格对经济中作为主体的农民家庭将会产生激励，进而将引起农村家庭利用这一激励进行决策。