社会因素对第二语言水平有重要影响,他们通过影响学习者的学习态度,从而影响他们的学习结果。在各种各样的社会因素中,可能影响二语学习的是与学习者的家庭背景有关的那些因素。学习者的学习成绩因学习者家庭背景的不同而不同。即使在义务教育阶段,也不例外。由于初中学生处于青春期,家庭因素对他们的英语成绩有着显著的影响。作为英语教师,了解学生的家庭背景的特性及他们对学生英语学习的影响,对中学的英语教学是很有帮助的。迄今为止,国外有很多关于家庭背景和二语学习的研究。不过,发现这些的研究大多不适用于中国社会的实际情况,因为中国的社会阶级的结构与西方的不相同。另一方面,虽然在教育领域有很多专家学者从事家庭背景和学生的发展之间的关系的研究,但真正有关家庭背景和二语学习的研究却很少。本文在综述了国内外相关的基础上,通过对石狮420名初二学生进行了一次问卷调查,主要考察不同家庭背景对石狮初中英语学习成绩的影响。结果表明,在家庭背景的相关因素中,主要有二类的因素,客观因素和主观因素对英语学习成绩产生显著的影响。客观因素包括家庭收入,父母的教育水平和职业,学习者的开始学习英语时间,英语学习工具的使用等等;主观的因素包括父母的期望,对孩子的英语成绩的态度,与孩子和教师之间的联系。结果显示,与客观因素的相比较,主观的因素对英语学习产生更大的影响。