书院是中国古代重要的教育机构，其在长期的发展过程中吸收并改造了官学和私学中的一些成分并而形成了自己一些独特的特质。从唐朝到明清时期，书院大多为私人创办的用于聚众讲学和学术研讨的地方，并且在封建社会时期，书院不仅是科举时代培育人才的重要场所，更是学术探讨和百家争鸣的重要阵地。　　明清时期是中国古代书院发展一个兴盛时期。明清时期的桂林书院既具有其自身的独特性，又具备其他区域书院的共性，它对现代桂林高等教育的改革与发展仍有着深远的影响。本文主要采用文献研究、案例分析和比较研究等研究方法，并怀着对当代高等教育的改革意识，主要从以下几个方而进行梳理和分析，首先，围绕对明清时期桂林书院的发展概况，并从时间、规模以及对当地人才培养的影响上给予解读。通过分析发现这一时期桂林书院的数量远远超越了前几代，而且其分布范围越来越广。从发展特点上来看，明清时期的桂林书院官学化日趋严重，并对当地科举以及地方人才培养上发挥了重要作用;其次，文章将桂林四大书院作为个案进行研究，因为这些书院在当时不仅引领了当地教育的潮流，更为当地培育了大批人才，探讨这些书院的发展情况与运行模式以及与当地文化之间的关系对现代地方高等教育的发展有着重要的借鉴意义;再次，对这一时期桂林书院的管理进行论述与分析，通过对书院的性质、书院经费的筹措与应用以及书院的组织管理进行论述与分析，进一步从纵向把握这一时期桂林书院内部的运行模式与发展特点，从而对当地现代高等教育提供成功借鉴;书院作为地方教化的实施者，其在教学上有着自己独到的特点，不管是在教师的聘用、规章制度的制订还是教学方法的运用上都具有一定的特点，这些特点是值得我们所借鉴的;最后明清时期书院教育为当地发展输送了建设性人才，也为后世教育留下了社会捐资助学的优良学风，其涵养心性敬德修身的办学宗旨，自由自主的学风以及倡导探索理论真知的精神，为当今的高等教育改革与发展留下了宝贵的财富，并且应成为当今高等教育的核心精神追求。