网络教育作为一种新型的教育形式，近年来发展十分迅猛，已逐渐为社会大众所熟悉和接受，它对推动教育事业的发展、提高全民素质和实现终身教育的目标都起到了积极作用。随着社会的进步、经济的发展，教育公平问题日益为大众所关注，它是社会公平价值在教育领域的延伸和体现，没有教育公平就没有社会公平，而且高等教育不公平具有极大的危害性。网络教育作为信息社会教育体系中重要的教育模式之一，在扩大教育规模、共享优质资源、实现教育个性化等方面都更有利于在全社会实现教育公平，因此，网络教育在解决我国高等教育公平存在的问题、促进教育公平的充分实现等方面有着巨大的作用。同时，《国家教育事业发展“十一五”规划纲要》明确提出了“加快构建现代化教育体系，积极推进学习型社会建设”的任务，而发展网络教育，正是我国建设学习型社会的重要途径。我国的网络教育尚处于发展初期，网络教育平台的建设、网络资源的开发和共享及网络环境的建设方面取得的成就对于网络教育的迅速发展功不可没，但对于存在的问题也不可熟视无睹。因而，从我国国情出发，大力发展网络教育，扬长避短，使网络教育更快地促进高等教育公平的实现，将我国从人口大国转变为人力资源强国，为建设学习型社会更好地服务。