从20世纪初以来,学术界关于土司的研究从未间断过,学者们的研究历程跨域了一个世纪,取得了十分丰硕的成果。唐崖土司作为鄂西民族地区重要的土司之一,由于历史原因,现存于世的史料并不丰富,关于唐崖土司的研究,目前也仅仅处在初级阶段。唐崖土司城址位于湖北省恩施州咸丰县,是目前已知城市功能格局最完整、保存最完好的土司遗存之一。自元朝1346年设立以来,先后历经了元朝、明朝乃至清朝三朝的发展。从第一代土司覃启处送开始,绵延相传了18代,并在覃鼎继位之时达到了鼎峰。由此可见,唐崖土司在中国土司历史的发展中占有着一席之地,关于唐崖土司的研究,具有非凡的历史意义。2015年,唐崖土司城址列入世界文化遗产名录,受到了各方的广泛关注。一方面,有利于学术界对于唐崖土司进一步的研究、保护和开发。另一方面,也有利于土家族文化走向世界,通过文化开发带动当地政治、经济、社会、文化、生态五位一体的发展。唐崖土司从1346年功授宣慰司至1735年自请“改土归流”为止,经历了元、明、清三个朝代,传承了近400年,在一定程度上可以看成是中国历史上延续时间最长的土司王朝之一。覃鼎继位土司首领以后,将唐崖土司的文治武功推向了顶峰。正是在这一段时期,唐崖土司吸收、消化、融合、创造、发展中域文化,造了灿烂的土司文化——唐崖诗文、民间文学、传统曲艺、传统美术、传统技艺等文化世象。如果用黄仁宇的历史事件分析法来看的话,我们在梳理唐崖土司一系列重大历史事件的时候,可以看出其认同意识随着时间的推移不断发生着变化。唐崖土司的设立,是民族认同的集中体现;唐崖土司自请“改土归流”,是国家认同的集中体现;唐崖土司《覃氏族谱》的修订,是文化认同的集中体现。从民族层面上讲,唐崖土司的设立,体现的是四重意义上的民族认同——土司自身的民族认同、中原王朝对土司的认同、土司对中原王朝的认同及中原王朝对土司地区的属己认同。是中原王朝承认土司的特殊性,是统一国家向边缘民族地区延伸。既强调统一性,又承认多样性。民族认同的背后,反映的是文化的统一性和多元性。应该说,这是多元一体民族关系的初始表现形式。从国家层面上来讲,唐崖土司自请“改土归流”,向中央王朝表明自己维护统一的决心,是国家认同的有力证明。从文化层面上讲,编谱本身也是一种历史自觉、文化自觉。一方面是保有自己的民族文化,另一方面显示了边缘民族从边缘到中心寻求中心文化的上进心。唐崖土司城址目前保有二十多处重要遗存,例如张王庙、荆南雄镇牌坊、天灯堡、夫妻杉等。这些重要的文物遗存,是我们研究和挖掘唐崖土司历史沿革和文化价值的重要凭证。从整体角度来看,唐崖土司城的规划布局、建筑特色,体现的是土家族文化和中原文化的高度融合。唐崖土司的特色,体现在“一街道”和“一牌坊”。街道在古代社会是商品流通和社会生活的重要渠道,体现的是唐崖土司文化价值的一面。“一牌坊”指的是明朝天启皇帝为了表彰覃鼎战功御敕的“荆南雄镇,楚蜀屏翰”的牌坊,这反映的是唐崖土司战功赫赫的一面。总之,通过唐崖土司的重要遗存,我们不难看出它在历史上的文治武功。同时,这些遗存的建筑特色和文化价值,无一不体现着土家文化和中域文化的交流与融合。唐崖土司文化有着深厚的历史,丰富的资源,独特的文化价值和旅游价值,具备了进行文化资本化的历史基础、资源基础和开发基础。唐崖土司文化资本化,先后经历了文化认同的变迁、文化样态的变化、历史视野的发展和参与主体的丰富这一系列发展过程。目前,唐崖土司文化资本化取得了一定的成就,申遗成功带动了当地政治、经济、社会、文化和生态五位一体的发展,提升了当地民众的民族自豪感、文化自信心和社会凝聚力。限于地理、交通等因素,唐崖土司文化资本化仍存在一定的问题,配套的旅游服务有待完善,也未能同周边景点形成集聚效应。当然,唐崖土司城址作为一种可复制的世界文化遗产,对于其文化价值和旅游价值的挖掘和开发还有待进一步的深入。本文以唐崖土司作为研究对象,以唐崖土司文化资本化作为研究主题,在充分阐述唐崖土司文化资本化的历史基础、资源基础和开发基础的前提下,结合唐崖土司文化资本化目前已取得的成就、存在的问题,综合唐崖土司城址作为可复制遗址的特点,重点探讨了后发民族地区走民族文化资本化道路的可行性和必要性。