20世纪90年代以来,伴随着世界政治经济的全球化,作为信息与文化载体的外语备受关注。世界各国竞相提升本国国民的语言素质,把外语看作是提高国际竞争力、适应全球化的经济发展、促进民族间相互理解融合、提高国际意识的重要工具,并为此开展了全方位的外语课程改革。作为世界一流超级大国的美国对外语教育也有了前所未有的重视,并在其特殊的历史文化背景下,对中小学外语课程进行了力度颇大收效颇丰的改革。本论文采用文献研究法和比较研究法,通过了解美国新一轮中小学外语课程改革的现状,分析并总结此次改革中许多重要的外语教育理论和实践经验,以期对我国外语课程的改革与继续发展有所启示。本论文共五个部分。第一部分为绪论,介绍了本论文的选题理由与研究意义,并概括了国内外关于美国外语课程改革的研究现状和研究方法；第二部分从国际环境、国内环境以及美国外语教育自身存在的问题这三方面分析了美国20世纪90年代以来中小学外语课程改革的背景；第三部分详细介绍当前美国中小学的外语课程标准、课程设置、课程实施、课程评价等四个主要内容；第四部分总结了美国中小学外语课程改革的主要特点,并指出了美国中小学外语课程改革的成效和问题；第五部分在分析我国最新一轮英语课程改革现状的基础上,结合我国实际情况,提出了美国中小学外语课程改革对我国外语教育改革与发展的启示。