社会批判理论的著名代表美国哲学家马尔库塞针对发达资本主义社会物质丰裕、精神贫乏的社会现实,在经过海德格尔、马克思与弗洛伊德思想的综合下,通过一系列理论著作,特别是“单向度”这个重要概念对当代资本主义社会的阶级结构、意识形态以及科学技术的发展现状进行了分析研究,得出当代资本主义社会已发生巨大的变化,即与早期资本主义相比,资产阶级国家机器在民众意识中控制的作用加强了。因此,对现代资本主义社会控制人的新形式的分析批判贯穿于他的所有著作,即通过对文化工业、科学技术、现代哲学的批判提出了实现社会合理化的途径,提出了不同于马克思主义的社会革命理论——爱欲解放论。马尔库塞的社会批判理论使我们认识到,现代资本主义社会对人们的控制方式已经发生了很大的变化,控制的重点正从政治、经济领域转向思想文化领域,现代资本主义社会成了一个新型的极权主义社会。马尔库塞的社会批判理论为我们全面、深刻地把握战后资本主义社会的本质机构间社会主义和谐社会提供了有价值的理论借鉴。