刑事和解是一种新的刑事思潮和理论,20世纪70年代起源于西方社会,随之在世界范围内迅速传播,经过西方国家的司法实践,形成了相对稳定的模式。在建设社会主义和谐社会、健全和完善社会主义法制的时代背景下,刑事和解理论被我国刑事法学家引进国内,在对其进行理论探讨的同时,一些城市和地区开始试行刑事和解制度,取得了一定的成果。在对刑事和解进行理论探索和实践分析时,不仅要关注刑事和解制度的定义概念、发展轨迹和理论渊源,更要注重其在实际运用时的社会基础和现实依据。在当前建设和谐社会的时代背景下,如何按照社会主义法治建设的要求进行制度创新,在犯罪发生的既定事实下,如何用较少的司法资源投入取得较大的成果,这需要我们仔细斟酌。在社会主义建设正如火如荼进行,需要大量人力物力财力投入的情况下,传统的刑罚理论所倡导的通过监禁等强制手段惩处罪犯,抑制犯罪的理念显示出了许多弊端。而刑事和解却凭借其在维护受害人利益、促进加害人重新融入社会、修复受损的社会关系等方面的积极作用,以及在提高诉讼效率、节约司法资源等方面的优势进入理论法学家和法律实务工作者的视线。本文也着重阐述了刑事和解作为一项新型的刑事案件处理机制,在协调各方利益、恢复社会关系、节约司法资源和提高诉讼效率等方面的重要作用。