傩被称为“戏剧的活化石”,最早关注傩文化的是戏剧学家,傩又被称为“仪式性戏剧”,是一种信仰仪式,傩文化的研究走到今天,早已突破单纯从戏剧史方面考察的局限,学者们运用人类学、民俗学、艺术学等理论指导,把对傩的研究从开始的表象研究、结构研究推进到意义研究的更高阶段。然而,迄今大部分傩文化研究还是偏重于傩文化资料的搜集整理,综合运用各种理论对傩文化进行全面透视还很不够细致深入。本文选取九江德安地方的布帐傩作为典型案例,“窥一斑以见全豹”,主要运用文化人类学象征理论与戏剧发生理论,对布帐傩整个傩事结构、象征体系及其在戏剧发生上的意义进行全面阐释,试图阐释傀儡在傩仪向戏曲转化过程中的桥梁作用,为解决中国戏剧起源之谜提供新的佐证。傩是一种古老的传统文化,在漫长的历史发展过程中,一直为戏曲输送着营养,自身也发生着嬗变。本文第一章在解释傩的定义基础上把其分为宫廷傩(官府傩)、军傩、乡人傩三大类,分别溯其源流,综合分析布帐傩产生的社会历史背景及其表现。本文第二章在前人研究的基础上,利用田野调查和文献研究的方法,借鉴西方象征人类学的相关理论,对布帐傩的象征体系进行阐释,考证出布帐傩的傀儡菩萨田太尉和二太尉实际上是两位戏神,傩神“关公”是方相氏的变形。而傩仪主角潘太公与梅花小娘的原型是傩公傩母,也就是始祖神,与神化传说中“兄妹成婚”母题相同,从而认为布帐傩不仅符合“驱鬼擒妖”的原型结构,也有“生殖崇拜”的祭祀功能,与古希腊酒神祭祀有着相似性。本文第三章结合傩与傀儡戏的历史,在宏观历史文化背景中分析布帐傩的特点,再次强调了傩仪与傀儡戏对中国戏剧发生的意义。