从传统的文学评论角度来看，英国小说经历了三个重要的历史发展时期，它们分别是新古典主义时期，维多利亚时期和现代主义时期。本文在此基础上将英国小说分为“萌芽”、“发展”、“成熟”三个发展阶段，避免概念陈旧和简单化，并进一步指出当代英国小说进入了“创新和反思”的第四个发展阶段，突出了英国小说发展的延续性。本文以英国小说的历史发展过程为线索，以小说艺术为核心，以流派转换为框架，在全面把握英国小说发展的历史背景，社会环境和文化思潮的同时，凸现了英国小说艺术历史演化过程。事实上，笔者认为优秀的小说具有预言功能。本文拟从女性主义的角度，通过对英国不同历史时期的三部具有代表性的小说一《鲁宾孙漂流记》，《卫勒特》和《奥兰多》进行分析和解剖，将具体文本解读与对艺术形式的分析结合在一起，比较它们在叙事策略、视觉效果、叙事话语、主题、人物塑造及创作风格等方面的异同并对其进行归纳和总结，以此来探索和研究英国小说的发展轨迹及其势态。英国小说在不同的历史时期中体现了其独特的艺术形式，特别是在叙述框架、主题以及美学原则等方面，古典时期英国小说最大的特征就是所有的叙事和情节的结构都是个人化的和以男性为中心的，而小说文本都表现以单一男性叙述声音为主导。如果说l8世纪是英国小说诞生的世纪，那同样也是男性话语占主导地位的世纪，它让丹尼尔·笛福以鲁宾孙·克鲁索的口吻叙述自己的声音，塑造了一个殖民主义男性开拓者的神话。而在叙述视角上，传统男性文学通常采用颇具主观叙事色彩的第一人称，力求文本叙述的单一、连贯和具有说服力，使得小说在整体结构上错落有致、衔接紧密。另外，早期的英国小说注重对外部世界的描写，通常以真实的历史素材为创作基础，以线形的时间为脉络，将真实素材和艺术创作完美的结合在一起，旨在使读者相信小说的真实性。随着小说的发展，女性声音响起，越来越多的女性开设从事写作，成为当时小说创作的重要特征，就像NancyArmstrong所说的“小说的发展和女性权威的出现正是同一桩历史事件的两个组成部分”。《卫勒特》是男性权威的压制与女性声音反抗的产物，夏洛特深切感受到男性社会对女性声音的压制，并意识到单一、权威性的危险，企图通过颇具个性的人物塑造和独特的表现手法冲破世俗的樊篱，可以说这是一部传统与叛逆相结合的作品，它见证了英国小说在叙述声音与叙事技巧上的过渡，英国传记体小说的重心逐渐由外部世界向内心世界的过渡，夏洛特·布朗特的文本具有其独特性，它的破坏力隐藏在暗处。如果说《卫勒特》是女性主义作品的萌芽，那《奥兰多》则是女性主义的代表作，它是一部玄想作品，来源于弗吉尼亚·伍尔夫独特的女性意识。十九世纪的女作家经常在作品中表达个人愤怒，而二十世纪的女作家们更多的将写作当成一门艺术，而不是一种自我表现的方法，并越来越关注艺术的真谛。弗吉尼亚·伍尔夫深刻的感受到男权社会对女性话语的排斥与限制，在这部作品中大胆尝试新颖独特的文学技巧企图打破传统的男性话语模式，寻求女性话语空间。与以往的作家不同的是，伍尔夫对绝对、独裁式的叙事视点表示质疑，大胆采用第三人称叙事策略，主张在小说文本中运用多重的视角，尽量避免单一的视角，让人物的声音自由的流淌而没有遏止，使得叙述声音偶然零散又明显地互为关联，而她也曾公开宣布“厌恶所有讲自己的作家；我喜欢隐姓埋名，这也许是我的癖好所在”。面对女性写作的现实困境，弗吉尼亚·伍尔夫首次提出了著名的“双性同体”理论，在主题上积极探讨男女两性之间的关系，并通过独特的人物刻画探索两性之间关系的平衡。可以说，《奥兰多》建构了一个话语层面，在这个话语层面上，具体的情感内容和艺术特征变得多元化和不确定性，描绘出一幅丰富多彩，亦真亦幻的景象。或许正如女性主义的代表人物伍尔芙所认为的小说是记录在我们内心深处而又不断地涌现到我们意识表层的各种印象，它来自于人们对生活的体验和内心的感悟，它支离破碎，飘忽不定，来自于往昔岁月和我们内心情感的沉淀，当代的英国小说认为真实来自人的主观感受，而不同的人对事物的感受是不尽相同的，它们尝试去揭示人的内心的世界，相信那种只关注外在的物质世界而忽视内在的精神生活的肤浅的，它突破了严格的体裁界限，大胆采用其他文学表现手法和技巧，模糊了小说的外部形式，并对传统小说的各种元素进行破坏，解构和超越，展现了一条动态、多元而又反传统、异化的发展过程。 本文最后得出有关英国小说文本的流变和发展进程尝试性的结论，使得对英国小说艺术的探讨更具系统性和理论深度。通过比较，分析和解读英国不同时期的三部作品，重点对小说的主要内容，叙述策略，语言艺术，主题及人物塑造等关注，整合出一条清晰的文学发展轨迹，揭示了不同时期英国小说从外在形式到内部形态的发展过程，因此可以说它是以历时性为主，针对当代性形成一幅立体画面，从英国小说艺术发展中理出一条可以具体把握的脉络，为读者打开全面了解英国小说艺术的大门。总而言之，在女性主义的意识驱使下，英国文学史体现了进步和自我创新。