美国的研究生教育是制度化、规范化的，其质量、规模、效率都居世界之首。我们认为，美国研究生教育的成就部分应归功于“研究生院制度”这一创造性发明。我国的研究生教育在发展到一定程度时，也建立了研究生院，并逐渐形成了具有中国特色的研究生院系统。毋庸讳言，我国研究生院发挥的作用远没有美国那么明显，因而研究美国研究生院的历史发展、特点对我国研究生院建设具有重要意义。　　 本文首先试图梳理出美国研究生院的发展历史，分析研究生院这种组织管理模式为什么能够在美国产生、发展、成熟；接着研究美国研究生院发展的多样性与统一性特征，并论述美国研究生院对德国、日本、英国等国家研究生教育发展的影响。由于研究生院适应时代要求，有利于人才的大规模培养，因而各国都在探讨如何结合本国研究生教育实际，多样化地建设各具特色的研究生院，加快本国高素质人才的培养，提高科学技术发展水平。最后总结美国研究生院发展的成功经验对我国的启示，讨论新时代背景下如何建立和改革适合我国国情的研究生院，我国研究生院自试办以来，已成为国家硕士、博士培养的重要基地，为我国社会主义现代化建设做出了极大的贡献，然而，在新的时代要求下也暴露出许多不适应社会发展和高校体制改革的地方，需要我们解放思想、勇于创新，努力建设有中国特色的高校研究生院。