“85’美术新潮”运动后,鉴于艺术家对非形象的艺术符号的强烈兴趣,直接挪用文革艺术符号的艺术作品成为艺术主流。“文革美术符号”即是鉴于文革美术以及文革时代后发展出来的一种艺术符号体系。对于它的具体阐释的界限也很模糊,本文主要从狭义和广义两个方面简单阐述“文革美术符号”。80年代中后期以来,挪用文革美术符号的艺术作品层出不穷,这也源于艺术家本体的成长经历和经验,在历史远去后,现当代生活与当时政治集权的时空差距,通过艺术图示和创作手法的再次呈现,将不可见表现为可见,达到某种时空置换和精神沟通,满足经历过、未经历过的大众可感知的愿望。当代艺术家中真正自发运用文革美术符号的,是经历了文革洗礼的50后、60年代生的人,因为特殊的成长经历,使他们的经验都与文革密不可分,他们作品中的文革符号的再现是记忆的再次体验和呈现,在新的语境中对过去反思性的回应。在“后文革艺术”主流趋势逐渐成熟中,这种图案的引用被复杂化和掩饰起来,更多的是对文革的视觉语言的回炉、批判和变形。随着文革印记的淡去,从文革时代汲取的形象作为批判的越来越少,更多的为视觉上、商业上、文化上所用。回顾这些常见的艺术符号主要从物象符号、人物符号、色彩语言和艺术语境上分析。