当物品的符号价值凌驾于使用价值之上时,人们不再消费物品本身,而是通过消费符号意义来表达自身的社会群体归属。电子竞技游戏《王者荣耀》玩家的消费行为和身份认同的实现代表了符号消费的典型个案,由此也带来了《王者荣耀》的风行。《王者荣耀》玩家消费的符号是多元化互动的。有直观呈现游戏角色和场景的视觉符号,以语言和音乐为主体的听觉符号,还有设定游戏情节和规则的文字符号,虚构的英雄人物、游戏场景、英雄台词、背景音乐、游戏情节与规则,构建了玩家符号消费的整体图景,呈现出符号意义“内爆”、身份的隐藏、颠倒式“狂欢”以及线上线下社交系统交互式重构等典型特质。通过符号消费,《王者荣耀》玩家宣泄了情绪情感,表达了个体差异性与群体相似性,进而实现了身份认同的建构。首先,满足个体独特性想象的自我认同,与实现社会外在规定性和个体意愿互动的角色认同相互交织,形成了玩家的个体认同。其次,作为社会认同核心的群体认同为集体记忆所唤起、塑造,并受到群体间流动信息的影响。最后,玩家在对个体认同和社会认同的感知中建构起了身份认同。《王者荣耀》玩家通过符号消费实现身份认同的这种传播现象,在推动玩家社会形象重塑和增强玩家个人归属感等方面具有一定的积极意义。但它同时也会使玩家产生角色的错乱感,同时陷入“享受合理性”的泥潭,助涨其消极避世的人生态度。