家族企业的蓬勃发展，引发了我们对这种企业形式给予关注的兴趣。现有的理论虽然都看到了家族企业所具有的优势和劣势。但他们都忽视了对家族企业所存在的市场坏境进行研究。 其实，企业也是一种制度形式，它也有自己所依赖的制度环境。离开对这种制度环境的分析，我们就难以解释为什么人们在制度形式的选择上存在着如此大的差异。在特定的文化传统和制度环境条件下，家族企业和非家族企业这两种企业组织形式都有其运行成本。人们的选择也是基于这样的考虑。当家族企业的运行成本低于非家族企业时，选择家族企业就是有利的；同样，当家族企业的运行成本高于非家族企业时，选择非家族企业将是有利的；在边界上，二者的运行成本相等。 非家族企业中也存在着运行成本这一事实，使我们看到，家族企业这种组织形式，在某些方面有可能比非家族企业更有效率。实际上也正是如此，我们并没有充分的证据表明家族企业一定会被非家族企业所替代，而且这种替代一定是有效率的。在竞争的市场环境中，作为企业的所有者，会根据这两种组织形式各自的成本来对家族企业的边界进行调整。