阮元是清代著名的学者和书法理论家，他所提出的南北书派理论，引发了碑学的兴起，改变了清代书法审美和实践的格局。对阮元书法理论形成原因和过程的研究，大部分都局限于清代一个时间区间内。本文试从更大、更宏观的视角，对阮元理论生成的历史文化背景、事实基础和观念、理论结构由来等方面进行考察和评述，以说明这些因素对其理论生成的作用和意义。本文从以下几个方面展开论述：　　第一部分，中国文化的南北差异。主要考察了中国历史上，由于自然地理环境等原因造成的在民族性格与气质、学术风格、艺术风格等方面南方和北方的差异，以此明确阮元理论形成的历史文化基础。　　第二部分，南、北朝书法。主要论述了南、北朝书法各自的形式、风格、书家，南、北朝书法差异的原因，南碑与北碑关系等等，以此明确阮元理论生成的事实基础。　　第三部分，南北书派观念和理论生成。主要考察了欧阳修、赵孟坚、冯班、杨宾、陈奕禧、何焯等人关于南北朝书法有两种不同风格的观点，以此明确阮元理论形成的观念和理论基础。　　第四部分，阮元与陈奕禧、董其昌。主要比较了陈奕禧与阮元关于南北朝书法的思想和观点，董其昌南北宗派论与阮元南北书派论的相似性等等，以此明确陈奕禧、董其昌理论是阮元理论的直接来源。