山区在人类生存和发展过程中有着重要的作用,由于受到地形、交通等条件的限制,在发展过程中往往处于劣势。我国是一个多山的国家,山区面积约占国土面积的2/3以上,是中国国土的主体,但由于人类不合理的经济活动,导致山区森林植被减少,水土流失加剧,土地荒漠化面积扩大,山地灾害频繁,生态环境日益恶化,社会和经济发展水平与发达地区差距越来越大。目前为止,山区既没有一个明确的定义,也无一个明确可以量化的划分方法。　　 本研究主要以地理信息系统(GIS)技术为研究手段,以生态足迹模型及边缘增长模型为技术方法,旨在确定中国山区的范围,同时定量评价中国山区的可持续发展状态,目的在于为山区的生态环境保护与经济社会可持续发展提供参考依据。　　 本论文研究内容共包括3个方面:　　 (1)中国山区范围确定。在确定山地范围的基础上,综合考虑土地利用、人口、GDP、道路等辅助因子,利用边缘增长模型确定山区范围;　　 (2)计算山区生态足迹。利用土地利用、经济统计年鉴及相关数据,建立中国山区社会经济数据库,在此基础上,运用生态足迹模型计算山区的生态足迹;并以GIS技术为支撑,对其进行空间离散化,从而分析山区生态足迹的空间格局;　　 (3)中国山区可持续发展状况评价。在计算山区生态足迹与生态承载力的前提下,分析山区的生态盈余状况,并结合万元GDP足迹与生态可持续发展指数对中国山区可持续发展状况进行初步评价。　　 本研究主要得出以下几点结论:　　 (1)根据边缘生长模型计算,中国山区面积为6481733 km2,占国土面积的67.52％。山区面积超过本省(直辖市、自治区、特区)国土面积50%的共有23个。　　 (2)利用计算得到2000年山区范围内可利用生态承载力为35750.24×104hm2,山区的总生态足迹为55052.44×104hm2,山区范围内生态足迹值超出了生态承载力阈值范围,总体处于不可持续发展状态。　　 (3)借鉴郭绍礼的研究成果,将我国山区划分为十个山区,各山区之间可持续状况存在差异,青藏高原山区与黄土高原山区处于可持续发展状态;西北山区、云贵高原山区、横断山区、川缘山区、东北山区、华北山区、秦巴山区以及南方山区处于不可持续发展状态。