高校学生工作机制是指高校学生工作目标、任务、体制、方法、手段等诸要素相互作用的运行体系，学生工作机制是否科学决定工作系统效能能否发挥。 新中国成立以后，学生工作体制也随着高等教育的发展经历了创立和变迁。到60年代中期，党委领导教育工作。不少高校学生思想政治工作的管理机构是由党委宣传部、校团委具体负责；各系一般都成立了党支部，后来又改为党总支；学生各年级都配备了政治辅导员，具体负责管理各年级的学生工作。文化大革命时期，高校学生工作受到严重干扰和破坏，高校管理机构形同虚设，管理工作一片混乱。 改革开放以后，高校学生工作体系得以恢复和重建。高校内部的学生工作整体上形成了党政合一、两级管理的体制，具有较强的行政功能。学生管理工作内容得到相应的充实，人才培养模式也由单一知识教育转变为知识能力教育。 20世纪90年代，中国的经济体制逐渐从传统计划经济转向社会主义市场经济体制，给高校学生工作体制带来了巨大的影响。各高校健全和完善了校长及行政系统为主的学生管理机制，建立和完善大学生的自我管理机制。素质教育作为一种新的教育理念得以被认同。学生工作的部分管理职能向服务职能转化。 进入到21世纪，经济的一体化、信息全球化等经济社会的新特点对中国高校学生工作提出了更大的挑战。随着素质教育的开展，在人才培养重视知识体系和专业技能教育的同时，人格体系和价值体系也逐渐成为人才成长中的重要内容。高校学生工作已获得相对独立的工作地位，在管理机制、教育机制、就业机制、咨询机制等各方面都得到了调整与完善。 改革开放以来高校学生工作机制转变历程中取得了很多成绩：学生教育管理工作的队伍机制得到相对完善，通过机制建设全面推进素质教育，总结出了高校学生工作管理经验。更重要的是在这期间，形成了相对独立的较为系统的学生管理内容体系，高校学生工作的定义也涵定为：高等学校通过非学术性事务和课外活动对学生施加教育影响，以规范、指导和服务学生，丰富学生校园生活，促进学生成长成才的组织活动。学生工作的两个方面“学生教育”和“学生管理”的内涵和外延都得到了充实和扩展。尤其是“学生管理”，已从狭义的“管理学生”，扩展到管理学生事务，即学生咨询服务、学生资助和勤工助学、健康教育等新的内容。 同时在这一历程中也存在尚待完善之处：思想教育方面的诚信教育、法制教育和人文教育尚有缺失；相对于市场经济体制的改革，高校学生工作机制改革存在一定的滞后性；高校学生事务管理方面的理论基础较国外还相差甚远，也大大落后于我国高校日趋复杂的学生工作现实。 发展的眼光看，今后高校学生工作机制将朝着以下几个方面转变： 在教育机制上，将继续坚持思想政治教育，完善各种教育手段，加强对大学生的正确引导，培养学生的健全人格，促其健康发展。 在管理机制上，高校学生工作将贯彻“管理”与“引导”相结合，以学生自我管理为主的工作理念，创新学生工作制度体系。在国外被广泛应用的激励机制，将在未来的高校学生管理工作被广泛运用，成为高校学生工作的重要手段，发挥越来越大的作用。