进入21世纪,全球化以势不可挡的形势在世界各地铺展。国际间的关系在日趋紧密的同时,国与国之间的摩擦也日益增多。中、美国两国之间虽然在政治、经济、军事、文化等领域都有着不同程度的交流与合作,但两国之间仍在认识和理解上存在着一些固有的观念和分歧,从根本上阻碍两国进一步扩大交流与合作基础的形成。本研究旨在以冷战后20年间《人民日报》中的涉美报道为研究对象,以美国形象的变迁为视角,对1991年到2010年间的涉美报道进行抽样、编码和分析,采用内容分析法和个案研究法探究美国形象的变迁过程及其表现。在本研究中,笔者通过采用间隔抽样和整群抽样的方式,运用分类指标模式对所有样本进行编码、统计和分析,勾勒出《人民日报》中美国国家形象变迁的基本模式。最后通过对这个变迁模式中所呈现出来的特征进行总结,并结合国际政治发展状况、中美两国外交关系战略、我国的发展状况以及对美国形象变迁的背景因素进行了深层次的探讨。研究表明,后冷战时期《人民日报》中美国形象主要以负面形象为主,构建了美国虽然科技发达,但经济形势不容乐观的形象;在政治上则构建了美国蛮横、霸道、单边主义和虚伪的形象。在最后的结论部分,笔者从信息传播角度、国家形象建构角度、国际关系角度对美国形象的形成与带来的经验进行了总结,并提出发展两国关系最为重要的就是发展国家间信任的余论观点。