生育禁忌是生育文化的独特表现形态之一，它贯穿于人类自身再生产的整个过程，是人类对于生育现象，在不同的认识基础上采取的部分联系着科学，却又没有理论依据的一种为顺利孕育新生命而设置的防范措施。在长期的历史过程中，人们相依甚至于极端地偏信，生育禁忌能对再生产的新生命素质具有绝对的保证，因而倍加崇信，形成了类似于信仰的中国人的生命哲学。但对于这种民族深层结构的生命哲学，由于它生存于广大的民众之中，且带有神秘性而往往被忽视，或不被重视，研究者也较少。基于这种认识，笔者拟以临沧市南美乡拉祜族生育禁忌习俗为个例，做初浅的研究，以求对这个问题有所发现。 临沧的南美乡是临沧最大的拉祜族聚居地之一，在南美乡至今仍保存着十分丰富而古老的拉祜族传统文化，生育禁忌习俗就是其中较引人注目的习俗之一。它不仅独具特色，而且还广泛盛行于人们的日常生活当中。拉祜族生育禁忌习俗被代代传承下来，必定有其盛传的根源。文中选取南美乡这样一个有代表性的乡为个案，并结合其他有关拉祜族的文献和调查报告，探讨了拉祜族的生育禁忌习俗，并对造成这种习俗的内外原因进行剖析，以期了解拉祜族生育禁忌习俗更深层次的内涵。 本文以田野调查作为主要的研究方法，对南美乡拉祜族的生育禁忌习俗从表现形式、产生原因、社会作用、演变方向等几个方面进行了描述和分析。通过个案调查的分析，笔者认为，拉祜族生育禁忌习俗是拉祜族文化中一个独特的形态。它具有自身的内容和系统，鲜明的个性。在时间上，它限于孕育和养育等相应的一段时期之内，相关的人员也主要只限于孕产妇及其亲属邻里，但它的影响，以及所表达的拉祜族对于新生命的极端重视，却又是不可忽视的。假如说，生育文化是民族对生命的哲学，那么，生育禁忌便是这种哲学的精华。千百年来拉祜族就是在这种精华的指导下一代代地养育后代，从而使他的民族文化得以源远流长地传承下来。所以说，生育禁忌的作用是巨大的、它在一定条件下，保证了我们民族文化传承的新生命的质量，今天，虽然随着现代科学文化知识的普及，生育禁忌在不断的弱化，但它的作用仍然不可低估。