人类对假想火星文明的探索是科学史中一个很值得关注的问题,本文采用文献资料法和文本分析法,对《火星》、其中译本《荧惑新解》以及相关资料进行了梳理和分析,以期更好的理解和把握洛威尔对火星的认识,以及他对火星生命的理解和推测,并加深对19世纪末人类对假想火星文明的科学探索热潮的理解。在《火星》一书中,洛威尔论证了火星大气和水资源的存在,由于水资源的缺乏,火星人修筑了运河,即地球上观测到的细线网络系统。洛威尔认为,现有的观测及在此基础上的推论足以说明火星生命的存在。事实上,所谓的火星运河只是一种错视现象,洛威尔用的望远镜尺寸较小,因而不能清晰地观测到火星。此外,他所采用的不够细致的研究方法和他不够谨慎的研究态度也是其失败的重要原因。本文认为,洛威尔的《火星》是一本系统研究火星的著作,它的研究脉络非常清楚,但是内容缺乏一定的专业性和严谨性,属于介于学术文本和大众文本之间的“中间状态文本”。不过尽管存在种种失误,它也为同期学者的研究起到了铺路搭桥的作用,极大的推促进了有关火星运河和火星生命的研究进展,是人类探索宇宙进程中有益的一次尝试。《火星》和其影响的科幻创作研究在科学传播上也非常有意义,它对普罗大众的宇宙观产生了巨大的冲击。此外,中译本《荧惑新解》的翻译和出版也彰显了《火星》强大的的影响力和生命力。