装置是当代艺术家使用最广的艺术创作方式之一，在艺术展会中与行为、视像等其它类型的观念艺术共居主导地位，其跨越两个世纪不衰的很大原因在于媒材的挖掘和选择上。观念的变革，后现代艺术开始提倡艺术生活化，关注心灵，社会，而装置艺术的媒材正是我们日常生活的各种所见之物，与媒材生活化对应，装置艺术题材大多是当下性的，表现在关注世界问题、热点问题、日常生活、关注人性等方面。　　 媒材在装置艺术中的意义其实是媒材嬗变为艺术品的过程。首先，媒材从其物质性和文化性出发。其中媒材的可变性和媒材的社会生活意象是媒材两种属性中的最重要特性，前者帮助作品在展示时间前后获得内涵和观念的变化，后者是媒材可以获得更高文化内涵的原因，它是社会文化生活变化的默默记录者；其次，艺术家对媒材属性的再加工、媒材与展示场所的组合使媒材获得了新的内涵，代表艺术家的观念。艺术家运用多种艺术手法对媒材意象再加工是其脱离生活成为艺术品的最关键一步；最后，组成作品的媒材需要与观众交流才能完成其成为艺术品的路程。媒材的原本意象和加工后的意象同时激发观众，观众不同个体经验致使他们对作品的解读具有多义性的特点。　　 装置艺术与传统绘画、综合材料绘画在媒材意义的差异主要体现在：在个性语言的呈现上，技法的个人性，使传统绘画更胜一筹；在媒材与艺术家的亲密程度上，前者比后两者更为亲密；在对媒材使用程度上，装置艺术挖掘的更为彻底，更高层次运用了媒材的“文化性”，且使作品更具真实性、感染性；在审美价值上，媒材的直接呈现，装置艺术的审美价值低于后两者。装置领域中的女性艺术家具有某些倾向性：在媒材选取多为女性身体、女性符号和女性生活相关的媒材；在题材上多为关注母性、自身身体、情感：在艺术表达上多从自身感受角度出发，更为细腻、感性。　　 媒材意义变化、地位上升，延伸和拓展了传统的审美经验。媒材使用对观众、艺术家、艺术本身和社会都产生了不同程度的影响，无论从正向和负面影响来看，媒材意义的改变、地位的上升，是符合时代、经济、文化发展的必然结果。