森林作为陆地生态系统中最重要的主体之一,兼具生态效益和经济效益两大方面。但由于长期以来,我国对森林生态效益认识的局限性,过度追求其经济效益,而忽视了其生态效益的实现。国家为了保护和维持我国的森林资源,将森林中的一部分林区划分为生态公益林,禁止砍伐滥用。但与此同时,缺乏对因保护森林的生态效益而受到经济损失的生态公益林所有者提供经济补偿的有效机制,因而,无法在生态效益的保护者和受益者之间建立有效的利益平衡。在此基础上,我国亟需建立完善的森林生态效益补偿机制并应首先确立森林生态效益补偿的主要原则。本文从森林生态效益补偿的内涵界定入手,概括了森林生态效益补偿的立法现状和法理基础,通过对国外森林生态效益补偿立法及实践的论述,对我国森林生态效益补偿主要原则的确定进行比较借鉴,明确指出我国森林生态效益补偿应确立的主要原则为森林生态效益补偿的公平原则、政府主导和市场化相结合原则和受益者付费原则。