本文旨在考查“五四”运动前后,在新思潮的鼓荡下,浙江省立第一师范学校师生精神世界的变迁,及其对“五四”这一场席卷全国的社会运动和思想运动的回应。并以浙江一师为剖面,从微观立场考查“五四”新文化运动在地方社会运作的实态,期望对“五四”的阐释中有关传统与现代、东方与西方以及左翼与右翼的关系等问题作出新的解释。描绘在时局激荡之下,在地方社会知识人群体身上,古今中西各种思想元素相互勾连、相互交织的复杂情态。第一章以浙江一师学生杨贤江为个案,并将其求学经历、人生历程与钱穆、恽代英二人相比较,以探查“五四”前浙江一师的校风和学生的精神状况。杨出身小康,进入一师就读后,由于时局的纷繁多变,杨很快陷入求知心切却又欲学无门的彷徨之中,最终弃新从旧,由教育学、心理学转入义理之学。但此一转变却为其后杨参加共产革命埋下伏笔。接下来的三章详述“五四”时期浙江一师师生在“五四”新思潮激荡下的精神世界的丕变,以及他们所参与的社会活动。校长经亨颐在“五四”期间的改革,使原本“萎靡困顿”的一师校风一跃而变为振奋激昂,然这种振奋激昂却与五四趋新反旧之时风相勾连,在杭州引起了一场地方性的“五四”运动。第二章叙述浙江一师的“道学先生”单不庵门下弟子,如何由服膺理学的旧式学生一变而为反传统的“新青年”。第三章则论述“五四”时期浙江一师的几场学生运动和自治运动,以及杭州的“五四”运动与京、沪等“五四”运动之间的联动关系。第四章论述五四时期浙江一师的文学社团活动。“五四”运动的波澜跌宕让学生享受到了运动带来的刺激感,但风潮过后,生活重归日常,他们自然陷入了意义难觅的彷徨烦闷之中,唯有借诗抒情。然而诗歌非但不能解忧,反而增加了人生的虚无感。