英国绘画的发展是区别于欧洲其它国家的,15世纪文艺复兴的人文主义思想并没有给英国绘画带来革新。18世纪之前的英国绘画风格和技法,主要受外来文化和外来艺术家的影响。如德国的荷尔拜因、弗兰德斯的凡·代克等,直接影响了英国肖像画的发展。直到18世纪,受启蒙运动思想和经济、政治,及社会形态巨大变革的影响,英国美术才真正开始繁荣起来,并以自身的民族性呈现出独特的、多样的和不可取代的艺术面貌,成为仅次于法国的欧洲美术中心。在这个时期的英国版画家以雕版和印制技术的革新、版画内容的原创性、现实性、戏剧性,互文性,再加上版画独有的传播性,大力推动了英国美术的发展并在其中占据十分重要的位置。版画拓宽了英国美术的传播方式并因此发展起来,绘画开始与出版媒介结合,更加广泛的进入到中产阶级的生活中。随着现当代传播媒介的更新,艺术传播学也在不断更新和发展着,并应用在艺术研究中。中西方古代版画就已经开始作为重要的艺术传播媒介。运用艺术传播学来分析18世纪的英国版画,可脱离仅对于绘画本体语言或艺术家本身研究的单一视角,从传播者、受传者、艺术信息、传播媒介等传播要素出发,把它们作为一个整体加以探析,从而探究18世纪英国版画的兴起和嬗变,进一步分析这个时期版画的内容、形式转变和其对大众的影响以及在美术史上的重要位置。