本文以睡菜科(Menyanthaceae)睡菜Menyanthes trifoliataL.与莕菜Nymphoides peltatum (Gmel.) O.Kuntze为材料对两种植物营养器官及生殖器官的形态结构、胚胎发育(合子到种子胚)、种子萌发及种苗发育进行了较为详细的研究,揭示了二者与水生生境相适应的结构,并与前人龙胆科工作想比较。睡菜与莕菜二种均为水生植物,他们均具有横走的根茎;叶缘均具有利于水生生活的排水器;花瓣两侧有多细胞毛状体;3沟孔花粉,具有长条状一级纹饰;睡菜与莕菜种子具有适合水面传播的结构,睡菜种皮表皮细胞存在空腔,莕菜的种子边缘具有单细胞毛。莕菜在野外条件缺水的情况下会被迫选择气生,气生时根系深入到土壤较深的地方,叶柄特化成有鞘状结构的茎,直立,叶片肉质化程度减轻,幼叶气生下表面会发育出气孔。内部解剖可见睡菜与莕菜植物体内(除种子外)均具有发达的通气组织。根、茎、叶、叶柄、花葶的皮层均较宽,维管束均为外韧维管束。睡菜与莕菜的胚柄均为单列几细胞,心形胚时期退化或消失。种子胚时期根端发育良好。睡菜种苗发育时下胚轴末端膨大,随后在膨大处长出单细胞的毛状体。而莕菜种苗发育则与前者不同:种子萌发根端伸出种皮后很快在成熟区长出根毛,不形成“根环”(callet)及“下胚轴毛”(hypocatylehair)。本文为睡菜与莕菜从龙胆科分离出来,独立成一科,提供了详细的发育形态学依据,睡菜与莕菜具有一些结构,如根无次生结构,茎光滑无翼,叶对生。花冠为镊合状排列,花蕾不扭曲,花瓣内侧基部具有毛状体和细胞性胚乳,是龙胆科植物不具有的。由于睡菜与莕菜完全可以在陆生条件下生活,他们虽然具有一些适应水生生境的结构,也是长期适应水环境所形成的。但他们的种苗发育特征与原始水生类群(如睡莲Nympheae tetragona)不同,我们的研究为广泛深入的探讨水生植物的特别是种苗发育的区别及其对系统演化的意义提供了新的思路。