20世纪中国改革开放以来，社会转型导致经典意识形态裂解，使得价值观念、意识形态、文化呈多元化发展。面对市场经济逻辑、消费观念以及大众文化对现代生活的渗透，近几年涌现的一批描写七八十年代的电影作品，通过影像世界将距离当下并不久远的生活状态呈现出来。影片的导演深刻体察到了中国在市场化的过程中所衍生出来的现代性病症，通过一种影像追忆的方式，将一个思想落后、生活贫乏的生活状态呈现出来，以对照物资丰足的多元的现代生活状态。影片中表达的生存焦灼和人文关怀，彰显了在面对现代生活的失落和无奈，在面对社会转型之后的社会现实的时候，中国年轻的电影人对中国新时期以来现代性体验的一种青春性反应，他们用影像描述自身的亲身经历和感受，传达的是七八十年代以来直面理想幻灭、纯真不复的感伤。同时，在全球化语境之中，第五代和第六代导演需要直面文化或政治的复杂关系。在这种环境中创作的影像，遭遇的是阐释的暖昧与前进的艰难。