公平,是人类自古以来不断追求的一个基本价值目标,也是衡量社会发展状况的一个十分重要的指标。从古希腊时期以来,西方学者们关于公平的理论有的基于抽象普遍的人性之上,有的基于人类“原始状态”的假设等等。马克思主义公平观的提出建立在社会制度变迁基础之上,与制度变革有关,它认为只有消灭剥削,才能真正实现社会公平,而资本主义私有制条件下不可能真正实现公平。社会主义制度之所以代替资本主义制度,不仅是社会历史发展的必然,同时也是因为社会主义社会比资本主义社会更为公平。马克思主义公平观是真正科学的公平观,更重要的是,马克思主义公平观为我国改革开放和现代化实践铺设了不可逾越的政治底线。　　 公共政策本质上是对“全社会的价值作有权威的分配。”从某种意义上讲,政策分析或政策科学是一门关于选择的科学,而人们的选择行为以价值判断或价值观为基础。公共政策的价值目标包括公平、效率,可行性、实践性等。作为公共政策的两个最基本的价值目标:公平与效率,效率价值取向追求的是公共政策对其资源配置的有效性,公平价值取向关注的是公共政策对社会价值进行权威性分配的合理性。现代公共政策所追求的公平应当是达到效率目标的公平,追求的效率应当是实现社会公平的效率。西方福利国家曾经历过的教训和当前中国一些实际情况所引起的反思,使公平作为社会主义公共政策的一个基本价值目标在新形势下愈来愈凸显它的重要性,公平是社会主义的本质要求,也是公共政策权威性的根本来源,是政策生命力的基本保障。　　 社会主义公共政策的公平价值取向应从机会均等的起点公平、规则一致的过程公平、收益适当的结果公平三方面来界定。在公共行政过程中,人们往往会自觉或不自觉地用公平理念来衡量某一项公共政策,因此在现代公共政策中,公平不能被简单地作为一种抽象正义来运用,公平原则应体现在公共政策过程的各个环节中:首先,公平应成为公共政策制定所追求的目标,以社会福利和公共利益最大化为宗旨,统筹兼顾社会各阶层群众的利益,注重代内公平与代际公平的统一；其次,公平是公共政策执行功能发挥的基本条件,政策执行要公平合理地协调和分配政策利益,从而确保公共政策的有效性；第三,公平是公共政策评估的重要标准,评估标准应从效率优先转变为效率与公平的并重,并通过政策参加人员、专家、公众三方面的评估来达到内部评估与外部评估的相结合。最后,公平原则应在公共政策调整中得以体现,应当考虑对利益受到损害的相关群体进行适当的补偿,同时应在必要的政策变迁过程中保持新旧政策之间一定的连续性和继承性。