侵华日军南京大屠杀期间，由几名外籍人士留守的南京鼓楼医院成为当时整个南京地区唯一一所尚对平民开放的医院。在死亡阴影笼罩中的南京，医疗救助对于面临杀戮的难民来说就像黑暗中的一道曙光显得尤为重要。在这一特殊时期，医院作为“旁观者”，看尽了日军在南京的种种暴行；作为“当局者”，它不仅救助了大量的被日军屠戮、强奸的中方受害者同时也遭受着来自日军的暴行。鼓楼医院所扮演的社会角色已远远超出了它正常状态下所需扮演的医疗救助这一单一角色，而且成为南京苦难人们的卫生防疫机构、避难所、心灵慰藉所。　　 本文主要分四个部分，第一部分主要考察南京大屠杀前夕，鼓楼医院的历史沿革和南京沦陷前夕鼓楼医院的救助活动；第二部分主要考察南京大屠杀期间鼓楼医院对难民的医疗救助活动，包括医院人事及医疗的战时应对、南京大屠杀期间医院收治病症的变化、医院救助物质的补给和医院的财政危机、扩大医疗救助下的合办户外诊所；第三部分主要考察日军当局与鼓楼医院的关系，包括日军对医院的侵扰与控制、大屠杀期间医院职员的生存状态、医院外籍人士眼中的日军、日本同仁会最终侵占医院的史实；第四部分主要是将鼓楼医院作为一个社会团体，考察它与国际委员会、红十字会的关系。在此基础上形成尽可能可观全面的认识，反思这段历史。