作为一种理论与意识形态,美国例外论认为美利坚合众国是个独特的国家,不同于其他国家。在大众文化认知中,美国例外论用以解释美国成功的神话。通过探究该概念的起源及其随着美国之变迁而产生的演变,论文认为,美国例外论实际上是一个美国自我实现的预言。正文开篇介绍美国例外论的宗教根源。在17世纪早期,由威廉·布拉德福德领导的朝圣者和由约翰·温思罗普领导的清教徒这两个宗教团体远渡重洋,来到北美大陆,他们立志创造一个基督教家园,并使其成为世界模仿的典范。此时,美国例外论的思想已经在他们的头脑中萌芽了。这个原始的想法为美国例外论提供了一个完美的思想理论基础,它不仅能够满足早期宗教移民生存的需要,而且能够为其提供精神的给养。论文第二章论述美国例外论在世俗化的过程中呈现的三个方面:政治构建、经济构建以及社会构建。通过研究托马斯·潘恩、H·圣约翰·德克雷弗柯和亚历克斯·德·托克维尔这三位学者的言行,评估了他们对例外论的贡献。美利坚建立了世界上最早的共和国这一壮举成为美国例外论在世俗化方面最完美的体现。第三章主要阐述美国例外论的发展演变。在西进运动中,美国把扩张和占有整个美洲大陆看作是他们的特殊使命,上天已经授予旨意让他们进行自由和联邦政府的伟大实验。这样看来,在这期间出现的“天定命运”已经成为了美国例外论的化身,并且被用来作为借口,将美国的扩张行为合理化和纯净化。由此可见,美国例外论思想与美利坚共和国的肇始、成立和发展相辅相成,换言之,例外论是美国自我实现的预言。