自20世纪60年代以来，享有“人间伊甸园”、“生物天堂”美称的亚马孙地区的生态环境面临着一场空前浩劫：热带雨林大面积剧减、矿藏资源遭到无节制开采、土壤河流污染严重、生物多样性急剧下降……究其原因，笔者认为应从外因和内因两方面进行分析。外因主要是发达国家、跨国公司的资源掠夺和不平等的国际经济旧秩序的存在；内因主要是巴西政府开发过程中的短视行为、环保意识淡薄、政策失误所致，这是环境问题产生的主要原因；当地人民生活贫困，生产力水平低下并且人口增长迅速是其环境问题产生的重要原因；此外，巴西国内一些个人、集团以牺牲环境来换取经济利益加剧了亚马孙地区环境的破坏。面临不断恶化的环境和国际社会的施压，巴西政府采取了一系列环保措施，诸如重视环境立法、划定自然保护区、加强环保宣传与研究、寻求区域合作和国际援助等等，但作用有限，亚马孙地区的环境问题并未得到根本有效的解决。笔者在深入分析巴西亚马孙可持续发展的限制性因素的基础上，认为要有效地解决巴西亚马孙地区的环境问题，使其走上可持续发展之路，必须坚持经济发展与环境保护相协调；强化中央与地方政府的环保职能，加强合作；大力发展经济，控制人口数量，减少“贫困污染”；强化环境执法，建立完善的环境管理体系；寻求多边资金和技术支持。 他山之石，可以攻玉。笔者认为，巴西政府开发亚马孙比中国西部大开发先行三十余年，在环境问题上积累了一些经验教训，对于中国西部生态环境的保护和建设，对于我们树立新的科学发展观具有重要的参考价值。