作为“民国四大报刊”之一的天津《益世报》,虽然从未标榜自由主义报刊的身份,但从为“五四运动”伸张正义到鼓吹宪政再到宣扬“第三条道路”,天津《益世报》一直带着浓厚的自由主义色彩。尤其在上世纪三十年代,罗隆基、梁实秋和钱端升等自由主义知识分子,不约而同的聚集在天津《益世报》,让该报成为一份不折不扣的自由主义报刊。二十世纪三十年代,天津《益世报》社论中的自由主义思想庞杂广泛,主要包括:宣扬法治、民主、宪政的政治自由主义思想,提倡发展社会主义式经济的“新自由主义”经济思想,坚信社会历史观上以天演论为基础的社会进化论,以及在报纸运营和新闻实践中坚守的自由主义传播理念和原则。其中,因为内外交困的国情,政治自由主义思想的议论和宣扬在众多思想中占据半壁江山。围绕在天津《益世报》周围的自由主义者,大都思想启蒙自清末严复和梁启超等人关于自由主义思想的早期理论;于五四新文化运动时期和上世纪二十年代,或是留学海外,或是积极参加国内自由主义运动,自由主义思想日趋成熟;在三十年代吸收国家主义、社会主义和民族主义等思想,形成具有当时中国特色的自由主义思想,表现出其夹在自由主义理想和民族危亡中的矛盾和失措,以及为调和这一矛盾所尽的努力。