企业成长是企业永恒的主题，它主宰着企业的行为，企业主要的经营活动都是围绕这个主题而展开的。企业成长的出路只有两种:要么专业化，要么多元化。多元化经营作为公司层战略的重要组成部分，是企业实现竞争优势和追求成长的基本战略。　　纵观一些“长寿”公司和“卓越”公司，它们通过多元化经营得到了发展壮大。一些学者的研究认为，多元化企业集团或许是更适合于新兴市场的企业形态。然而，现实是残酷的。无论是国外和中国的很多企业都在多元化经营过程中马失前蹄，甚至不少企业被其过度的多元化经营拖垮。如今国际上对于多元化的研究，已经超越了要不要多元化的层次，到了如何多元化、怎样多元化才最有效的阶段。深入探讨影响多元化经营的外部环境和内部条件应该成为人们研究的重点。　　本文试图从一个企业微观的角度，从一个企业实践者的角度去探讨多元化经营的问题，并用相关的理论去指导实践。近几年，随着国家对外贸体制的改革以及中国加入WTO后外贸经营权的彻底放开，作为传统的国有外贸集团公司，依靠传统政策建立起来的外贸垄断地位被打破，行业的进入壁垒降低，行业竞争日趋激烈。同时，随着更大规模地参与国际分工和合作，经济依存度和关联度增大，受世界经济不确定因素的影响也相应增大，外贸集团公司经营风险在逐渐增大。另一方面，经过二十多年的改革开放，不少国有外贸企业由于抓住了改革和发展的机遇，基本实现了资源的优化配置和规模经营，积累了较为雄厚的资本，为公司进一步发展打下了较好的基础。在这种条件下，舜天集团为了拓展集团公司资产和效益新的增长点，增强集团公司综合经济实力，进一步增强集团公司的抗风险能力，舜天集团积极地开展了多元化经营，并进入了软件产业。然而进入软件产业的这次实践失败了。为了在今后多元化经营时采取更有效的措施，使舜天集团公司在发展过程中减少不必要的经营风险，需要很好地研究一下舜天集团多元化经营过程中的成败得失，同时也为其他企业的多元化经营，特别是进入软件产业领域的多元化经营提供一些经验教训。