本文突破了重复的修辞和文本意义,从人际意义上讨论重复的话语功能。文章通过研究中美学生在电话对话中的回应式重复,探讨同一语用策略在中美文化背景下的的异同。回应式重复出现在对话结构中,意指在一个相邻对中,一方通过重复另一方的言语以推动对话前进。它不增加语义内容,却给予对方及时的反应,是双方成功完成对话并建立关系的重要话语策略。它在电话对话中频繁出现。本文采用会话分析的方法记录和分析10位中国学生和10位美国学生的电话对话,归纳了回应式重复在电话会话中的五大人际意义:表示倾听,表达赞同,进一步确认,表示肯定,挖苦或嘲讽。文章统计了五大人际意义在中英对话中各自的功能和分布。数据表明中美学生都愿意把回应式重复作为积极的话语策略,只有在少数情况下会表示挖苦和嘲讽;美国学生更愿意用回应式重复表示同意或确认,而中国学生更愿意用回应式重复表示倾听,或模糊自己的态度,从而维持对话的和谐性。中美学生在回应式重复的五大人际意义上的不同使用频率可归因于中美不同的文化环境:中国人重面子,强调和谐,中国文化属于高语境文化;美国人直率,态度明确,美国文化属于低语境文化。本文着眼于文化、语言、交际三者的关系和相互影响,首次探讨中美文化背景下的回应式重复的异同,得出中美两国人在电话对话中奉行不同的价值观。本文提醒跨文化语用迁移中可能带来的语用失败。