汽车在减速滑行时，除发动机怠速输出功率外，汽车的动能主要消耗在传动系统零部件之间的摩擦、发动机制动阻力、风阻以及轮胎与地面的摩擦之中。其中，发动机制动阻力主要包括活塞压缩行程的气体压缩阻力、活塞与气缸壁之间的摩擦力和进排气阻力（泵气阻力）。为了合理利用汽车在减速滑行状态下的动能，本文提出了发动机轻载节能机理：汽车在减速滑行状态下，控制发动机不喷油，同时排气门释压，减小发动机制动阻力，充分利用汽车惯性能量，滑行更远的距离，以到达汽车节能减排的目的。分析了汽车减速滑行状态下，汽车应满足的安全技术条件，并根据发动机轻载节能机理，提出了发动机轻载节能控制策略：汽车在档减速滑行状态下，当节气门和制动踏板松开时，并且汽车行驶速度在最低稳定车速以上，同时，发动机转速在怠速以上时，控制喷油器电磁铁不被激励，使发动机停止喷油，同时通过排气门开启机构使排气门开启释压。结合国内某车型，根据发动机轻载节能控制策略设计了发动机轻载节能控制系统，并开发了相应的控制器。通过汽车最低稳定车速试验，确定了控制器中的最低稳定车速为20Km/h。为了优化排气门开启机构，建立了排气门强制开启机构试验台。结合排气门开启机构模拟试验，运用液压仿真软件AMESim对其进行了仿真优化，并对优化的试验结果在试验台上进行了试验，结果基本上满足排气门开启要求。最后对发动机轻载节能控制系统进行了装车实验，取得了较好的节油效果。同时，本论文的研究受到陕西省科学计划项目“发动机轻载节能机理及关键技术的研究”（2010K01-106）的资助。