深化垄断行业改革,引入竞争机制,加强政府监管和社会监督,是目前和今后一个阶段中国经济改革的一项重点工程。航空运输业作为传统上的自然垄断行业,其放松规制、引入竞争的改革具有代表性和典型性。本文以政府规制理论为基础,对中国航空运输服务业的规制与竞争问题进行研究。为了全面分析中国航空运输业的现状、放松规制的机理及其路径选择,本文运用实证分析和规范分析、定性分析和定量分析、逻辑和历史相结合的方法,并辅之以案例分析和博弈论工具。中国航空运输市场结构与政府放松规制的关系十分密切。实证研究表明:规制并没有明显地降低价格水平,增进消费者福利;产量与规制相关关系不显著,而与国际、国内的经济发展状况和突出事件关系密切;这与政府对航空运输业的进入、价格等方面的规制不协调不无关系。而且,规制机构的利益与行业利益相合,规制更多地体现行业在位航空运输企业的利益。因此,为了提高中国航空运输服务产业效率和消费者福利水平,应放松对其规制。从机理上分析,规制强度与自然垄断的强度呈正相关关系。航空运输业自然垄断的强度由于其自身经济技术特征的变化及外部需求的冲击,变得越来越弱。在行业内潜在竞争和行业外替代竞争的共同作用下,愈益表现为寡头垄断及其竞争的市场结构特征,对其规制的强度应减弱。规制下的中国航空运输服务业,广泛存在着企业效率、资源配置效率损失和寻租等现象,造成“规制失灵”,规制的弊端越来越暴露出来。因此,为了克服这些弊端,放松规制是理性选择。中国航空运输业的规制是一项系统工程,各方面的规制政策要相互协调,尤其是价格规制和进入退出规制要相互配合,避免“价格战”对航空运输业的负面影响。中国航空运输业广泛存在着行政垄断现象,造成了巨大的行政垄断成本。而且行政垄断与自然垄断交织在一起,具有隐蔽性,危害性更大。因此,应把打破政垄断作为当下中国航空运输业放松规制的首要目标。在如何打破行政垄断的问题上,本文提出切实实行《反垄断法》中的有关反行政垄断的条款,首先在航空公司的航线供给、上游产业上引入竞争机制,真正实行政企分离的政策建议,为中国航空运输服务业规制改革提供决策参考。