符号学作为一门研究交流与象征的学科，最初源于对语言及翻译的研究，西方学术界于20世纪70年代开始把符号学思想引入旅游研究领域，而我国学术界的相关研究直到20世纪末才出现，属于旅游研究的一个新的视角。符号学的基本观点认为人的意识过程就是一个符号化的过程，而思维是对符号的一种组合、转换和再生的过程，符号是人类认识事物的媒介。因此，旅游过程也可以看作是一种旅游者在旅游过程中接受外界刺激符号化的过程。　　 随着现代旅游业的迅速发展，人人都能成为旅游者，处处都是旅游目的地。旅游者在面对众多陌生旅游目的地时，有多种选择机会，同时针对旅游目的地而言，竞争日趋激烈，需要寻找更为有效的方式提升核心竞争力。因此，在营销的过程中要关注具有象征意义的消费行为，研究和分析目的地旅游者体验和旅游消费的符号特征，根据相应的符号系统进行有针对性的营销活动，进而创造出目的地独特的文化精神气质。　　 旅游目的地的符号营销要以符号学原理为依据，对旅游活动中各利益相关者、旅游客体和旅游媒介进行解读，同时对目的地旅游符号的提炼、品牌和形象的塑造、营销方法进行分析，在深刻反思旅游目的地营销现状的基础上，制定科学的营销策略。以取扬州为实例，探究现阶段扬州旅游符号营销过程中出现的问题，提出了相应对策和一些新的营销思路。