名词具有空间性,形容词具有性状意义。在实际语言运用中,名词有时也可以进入形容词的语法位置体现性状特征。名词和形容词功能和意义上的交叉为现有的汉语词类划分标准和词类体系带来了新的挑战。我们首先梳理了学界在现代汉语名词和形容词语法、语义等方面的研究成果,再以原型范畴理论、连续统理论和语用频率理论为指导,对《现代汉语常用词表》中的名词展开调查和研究。我们把《现代汉语词典》(第五版)中的词性标注作为确定词性的标准,挑出《现代汉语常用词表》中的名词,在北京大学现代汉语语料库中检索含有每个名词的语料,分析每条语料中该名词的语法功能。经调查发现,在《现代汉语常用词表》中有17687个具有单一名词性质的名词,其中有204个名词具有性状特征,占单一名词性质名词总数的1.15%。统计结果显示,204个名词中能与副词组合的名词最多,副词与名词组合的语料也最能体现性状意义,副词“最”与名词组合的语料最多。名词与副词的组合也很多样化。体现性状特征的名词我们称之为性状名词,性状名词是名词,不是形容词,它具备名词的基本特征,也具备形容词的部分特征,不是兼类词。名词都具有潜在的性状意义,这是名词性状化的内因。语用频率是名词性状化的外在推动力,句法组合是联系内外因的桥梁。性状名词的研究表明,把语用频率作为划分汉语词类的标准具有客观可行性。